Споконвіку було Слово, і Слово було у Бога, і Слово було Бог
Я попросив Рона Нікеля з Міжнародного тюремного братерства пригадати найгірші умови ув’язнення з усіх, які він колись бачив. На мить замислившись, Рон розповів мені про те, як одного разу разом з Чаком Колсоном побував у в’язниці в Замбії. Їх «провідник» – колишній ув’язнений по імені Него – провів їх у секретну внутрішню в’язницю, де перебувають …
Я сиджу на церковному богослужінні з явними ознаками латиноамериканського темпераменту і п’ятидесятницького напряму. Коли б не деякі візуальні нагадування, то я міг би легко забути, що це зібрання проходять в одній з найбільших в’язниць Чилі. Я оглянув присутніх у залі: одні чоловіки в поношеному одязі, типовому для вуличного наброду. У натовпі – страхітлива кількість облич …
Я проповідував про поєдинок, який відбувся в саду Гефсиманському. Ісус боровся з Божою волею і прийняв її тільки як останню можливість зважаючи на відсутність альтернатив. Пізніше, коли Бог для донесення Його послання язичникам обрав найбільш непідходящого на цю роль кандидата (відомого порушника прав людини на ім’я Савл Тарсянин), один з лідерів церкви висловив свою незгоду: …
Очевидно, що молитва була непростою справою навіть для Ісуса. Як і людям, які пишуть мені листи, Ісусові знайоме розчарування від молитов, що залишилися без відповіді. Його щонайдовша молитва, фактично, зосереджена в проханні про єдність: «Щоб були всі одно: як Ти, Отче, в Мені, а Я у Тобі». Той, хто хоч би трохи знайомий з історією …
Дослідивши, як молився Ісус, я зрозумів, що Його приклад відповідає на одне важливе питання: «Чи важлива молитва?» Коли підкрадаються сумніви, і я починаю запитувати сам себе, чи не є молитва лише освяченою формою розмови з самим собою, я нагадую собі, що Божий Син, Який повелів, – і з’явилося, і Яким усе існує, відчував гостру потребу …
Сказати, що ми з Богом – нерівні партнери, – означає сказати до смішного мало. Та все ж, запросивши нас працювати для Царства тут на землі, Бог дійсно заснував дивний двосторонній союз. Бог делегує повноваження в роботі людям, щоб ми, так би мовити, вершили історію разом. Абсолютно очевидно, що в цьому союзі один партнер – домінуючий, …
Письменник Бренан Манінг, який по кілька разів на рік проводить виїзні школи з духовної самоти, одного разу сказав мені, що всякий, хто наслідував його поради в тихій самоті, обов’язково отримував слово від Бога. Заінтригований і дещо скептично налаштований, я записався на один з таких виїздів. Ми були вільні проводити більшу частину з п’яти днів, як …
Якби мені треба було узагальнити одним словом головний новозавітний мотив того, щоб «бути добрим», я б обрав «вдячність». Більшість своїх послань Павло починає з переліку багатств, які ми маємо в Христі. Якщо ми усвідомлюємо, що для нас зробив Христос, то з вдячності ми, звичайно ж, прагнутимемо жити «гідно» такої великої любові. Ми прагнутимемо до святості …
(Продовження від 5 жовтня) Ця реальність допомагає мені зрозуміти сердиту відповідь Павла: «Зовсім ні!» – на питання: «Позостанемся в гріху, щоб благодать примножилась?» Міг би жених у шлюбну ніч завести зі своєю нареченою наступну розмову? «Любо, я так сильно тебе люблю, і щасливий, що розділю з тобою своє життя. Але мені треба з’ясувати деякі деталі. …
Якось влітку мені треба було вивчити основи німецької мови, щоб успішно закінчити університетську програму. Що за жахливе було літо! Прекрасними вечорами, коли мої друзі ходили під вітрилами озером Мічиган, каталися велосипедами і потягували «капучіно» у вуличних кафе, я сидів з репетитором, розбираючи німецькі дієслова. П’ять вечорів на тиждень, три години за вечір я витрачав на …