Якби мені треба було узагальнити одним словом головний новозавітний мотив того, щоб «бути добрим», я б обрав «вдячність». Більшість своїх послань Павло починає з переліку багатств, які ми маємо в Христі. Якщо ми усвідомлюємо, що для нас зробив Христос, то з вдячності ми, звичайно ж, прагнутимемо жити «гідно» такої великої любові. Ми прагнутимемо до святості не для того, щоб Бог полюбив нас, а тому, що Він вже любить нас. Як писав Павло Титу, саме Божа благодать навчає нас, «щоб ми, відцуравшись безбожности та світських пожадливостей, жили помірковано та праведно, і побожно в теперішнім віці».
У своїх мемуарах під назвою «Звичайний час» католицька письменниця Ненсі Майрс розповідає про свої роки бунту проти дитячих образів «Бога-тата», Якому можна було догодити, тільки наслідуючи список важкоздійснюваних приписів і заборон:
«Я постійно була на небезпечній грані, переступаючи заборони, і спокутувати це я могла, тільки просячи вибачення у Того, Хто по суті і заманив мене в пастку гріха, забороняючи певні вчинки, хоча напевно знав, що я їх скою, – Бога, діючого в стилі «ти попався».
Майрс порушувала багато з правил, постійно переживала почуття провини, а потім, як вона виразилася, «навчилася перебувати в турботі» Бога, Який «просить лише одного, що робить гріх неможливим: любові».
Найкраща основа для того, щоб бути добрим, – це бажати бути таким. Внутрішня зміна вимагає взаємин. Вона вимагає любові: «Як можна стати добрим, якщо не за допомогою любові?» – запитує Августин. У своєму знаменитому висловлюванні: «Люби Бога і роби, що хочеш», – Августин анітрохи не жартував. Людина, яка по-справжньому любить Бога, бажатиме догоджати Йому. От чому як Ісус, так і Павло узагальнили увесь закон у простій заповіді: «Люби Бога».
Якщо ми дійсно усвідомили диво Божої любові до нас, то в нас ніколи не виникне лукаве питання, що розглядається в Римлян 6 і 7: «Що мені може зійти з рук?» Ми проводитимемо свої дні, намагаючись осягати Божу благодать, а не користуючись нею у своїх інтересах.
З книги «Що дивного в благодаті?»
