Живучи в центрі Чикаго, я дізнався про існування навколо мене потреб, які не вписуються в жодну розумну схему дару. Моя дружина, працюючи з незаможними літніми людьми, часто приносила додому сумні історії про літніх людей, які були на межі виселення з квартири або відключення ним електрики. Якась сотня доларів допомогла б їм протягнути ще один місяць, але спробуйте попросити будь-яку урядову контору або навіть добродійну організацію з її ретельним аудиторським контролем швидко відреагувати на подібну нужду. І тоді ми починали розкладати по конвертах п’ятдесяти – і стодоларові купюри і засовувати їх під двері з анонімною запискою, в якій просто сказано: «Від тих, кому ви не байдужі».
У перші кілька разів для мене було мало не блюзнірством жертвувати, не маючи упевненості в тому, що з грошима правильно розпорядяться і без якоїсь податкової компенсації за свою щедрість. Але незабаром я усвідомив, що ці почуття видають справжнє блюзнірство. Я перейнявся раціональним економічним світоглядом, що звеличує гроші як вищу цінність, і тепер, як запропонував у своїй книзі про гроші Жак Елюль, мені було необхідно осквернити його і звільнитися від його оков. Мені треба було побачити гроші такими, які вони є насправді: тим, що довірене мені Богом з метою інвестування в Небесне Царство – єдине з царств, що виплачує вічні дивіденди. «Давай тим, хто має потребу, таємно, – сказав Ісус, – а Отець твій, що бачить таємне, віддасть тобі явно».
Мені також треба було навчитися сміятися над похмурими акторами в телерекламі, які попереджають про те, що може статися, якщо я не виберу правильний інвестиційний фонд або не придбаю правильний страховий поліс. Мені треба було ставитися до журналу «Fortune» і фінансових програм CNN, як до порнографії, бо я усвідомив їх згубний вплив. Гроші діяли на мене багато в чому подібно до похоті і гордості: вони тримали мене мертвою хваткою і тягнули до фантазій, які вони ніколи не змогли б здійснити. Також, подібно до похоті і гордості, гроші – це арена особистої боротьби, в якій я ніколи не здобуду «повної перемоги». Це – сила, що має риси особистості. Гроші, дійсно, – божество, як їх і охарактеризував Ісус.
З книги «Відгомони іншого світу»
