Багато кому здається, що віра – це щось дуже складне. Насправді ж вірити важко тільки тому, що… вірити занадто легко! Сирійський воєначальник Неєман вважав купання в Йордані нижчим за власну гідність. Для нього це був занадто простий спосіб зцілення. Але якби пророк запропонував йому зробити щось велике або виконати якісь складні умови, Неєман погодився б без роздумів. Багато людей вважають, що прощення гріхів має бути результатом якоїсь вкрай таємничої процедури або складного процесу в душі, але Божі думки – не наші думки, і наші шляхи – не Його шляхи. Щоб врятувати і слабких, і найдосвідченіших, Він зробив шлях до спасіння простим, як азбука. Але саме тому, що кожен чекає, що повинен для отримання прощення зробити щось надзвичайне, багато хто так дивується, побачивши, як надзвичайно проста віра.
Наша проблема полягає в наступному: ми не віримо, що Бог чинить з нами саме так, як відкриває нам Біблія; ми чинимо так, як ніби Слово Боже не в усіх випадках каже нам істину.
Один учитель недільної школи намагався пояснити учням, що ж таке віра. Після багатьох безуспішних спроб він вийняв з кишені годинник і сказав, звертаючись до одного з них: «Віллі, я хочу подарувати тобі цей годинник. Подобається? Візьми!» Малюк ввічливо, з розумінням відмовився: «Дякую!» Учитель спробував звернутися ще до декількох учнів – той же результат. Нарешті, один з найменших, мабуть, той, хто ще не так добре освоїв правила ввічливості, як його однокласники, але набагато довірливіший, з дитячою безпосередністю сказав: «Велике дякую, я його візьму!» І годинник опинився в нього в кишені. Тут раптом увесь клас перелякано виявив, що цей малюк отримав годинник, який усі з ввічливості відмовлялися узяти. Одне з хлопченят негайно запитав учителя: «А що, Ви дійсно не заберете в нього годинник?» «Звісно, ні, – відповів учитель, – Я запропонував йому годинник, і він не відмовився від цього подарунка. Я ж не можу запропонувати подарунок і потім узяти його назад. Це було б нечесно. Я пропонував цей годинник усім вам, але ніхто не захотів його узяти». – «Якби я знав, що Ви не жартуєте, я б теж узяв годинник», – сказав учень, який поставив питання. Він вважав усе, що відбувається, жартом, не більше. І інші учні дуже жаліли, що упустили годинник. «Я не знав, що Ви пропонували годинник серйозно, я думав…». Ніхто не узяв подарунка, але усі думали. Усі зводили припущення, окрім малюка, який просто повірив сказаному і отримав за це годинник.
Я завжди бажав: якби я міг завжди бути таким довірливим, як ця дитина, і просто вірити тому, що каже Господь. Я хочу приймати те, що Він мені хоче подарувати, бути задоволеним тим, що маю, щоб Господу не довелося умовляти мене, як цих недовірливих учнів. Не може бути гріхом приймати те, що Господь заповідав мені в Євангелії. Ми ж звикли в будь-якій ситуації роздумувати і сумніватися.
Якщо людина, яка шукає спасіння, буквально розуміє і приймає сказане в Біблії і бачить, що Христос прийшов, щоб врятувати усіх, хто сподівається на Нього, усі її проблеми розуміння спасіння тануть як роса під променями уранішнього сонця.
Одного разу мене відвідали дві сестри. Вони лише короткий час чули мої проповіді Євангелія, але ті справили на обох глибоке враження. Вони жалкували, що вимушені так скоро покинути цю місцевість, і хотіли подякувати мене за те, що їм тут довелося почути. Звичайно, я дуже зрадів почутому, але дуже хотів, щоб більше змінилося в їх душах, і тому поставив питання: «Ви дійсно вірите в Господа Ісуса Христа? Ви спасенні?»
«Я пробувала вірити», – заперечила одна з сестер.
Я часто чув це твердження, але ніколи і не перед ким не перестану оспорювати його.
Тому я відповів: «Ні, так справа не піде. Ви колись казали своєму батьку, що намагаєтеся йому вірити?»
Після того, як ми витратили певний час на обговорення цієї теми, сестра погодилася, що таке твердження образило б її батька. Я підніс їм Євангеліє в найпростішій і найдоступнішій формі, на яку тільки був здатен, і попросив сестер вірити Ісусу, Який заслуговує більшої довіри, ніж їх батько. Один з моїх співрозмовників помітив: «Я не можу повірити, що я спасенний». На це я заперечив: «Бог каже про Свого Сина, що кожен, хто вірить у Нього, спасеться. Тепер скажіть: хочете ви повірити Слову Божому або ж оголосите Бога брехуном?»
Я ще не закінчив свою думку, як одна з сестер підхопилася із стільця, приголомшивши нас радісним вигуком: «О, тепер я розумію, я спасенна! Дякуйте Ісусу за мене, Він показав мені шлях! Тепер я усе розумію!»
Жінка, яка привела до мене цих двох дівчат, схилила з ними коліна, і ми разом від щирого серця віддали Господові хвалу за цю душу, осяяну Його світлом. Друга дівчина так і не змогла прийняти в серце Євангеліє, як це зробила її сестра.
Проблема полягає в наступному: істина завжди проста і очевидна, але багато людей шукають одних лише «знамень і чудес» і тому не бачать того, що лежить так близько від них. Усі люди мають звичку шукати окуляри, тоді як ті знаходяться прямо перед їх очима – на носі; так само ми часто не бачимо того, що лежить прямо перед нами. Ісус Христос стоїть перед кожним з нас, треба лише поглянути на Нього, щоб жити, але ми на усі лади спотворюємо цей факт і зводимо лабіринти з того, що насправді є рівним, прямим шляхом.
Якось недільним ранком після богослужіння до мене підійшла одна високопоставлена пані, щоб потиснути мені руку, «бо, – сказала вона, – сьогодні нам з Вами виповнюється по п’ятдесят років. У цьому пункті ми з Вами однакові, що ж до іншого, тут я Вам пряма протилежність».
Я помітив: «Тоді Ви, напевно, ідеальна жінка, бо я в багатьох відношеннях хочу бути зовсім не таким, який я насправді».
«Ні, ні, – відповіла вона, – зі мною справа йде зовсім не так, як мало б бути».
«Ви вірите в Господа Ісуса?» – було моє наступне питання.
«Ах, – схвильовано відповіла вона, – я… я хочу спробувати вірити».
Я узяв її за руку і сказав: «Ви ж не хочете сказати мені, що спробуєте вірити Господу Ісусу? Цього б я не виніс. Це ж чистої води невіра. Що такого зробив Вам Ісус, що Ви так говорите про Нього? Сказали б Ви мені, що хотіли зробити спробу мені повірити? Звісно ж, Ви не висловилися б про мене так образливо! Якщо Ви вважаєте мене чесною людиною і вірите мені без сумніву, як же Ви наважуєтеся по-іншому ставитися до Господа Ісуса?»
Тут пані із сльозами вигукнула: «Моліться за мене!»
На це я заперечив: «У мене немає упевненості, що я можу послужити Вам таким чином. Що я можу просити в Господа Ісуса для того, хто не довіряє Йому? Я не знаю, про що я маю молитися. Якщо Ви хочете вірити Йому, Ви спасетеся; якщо ж не хочете, я не можу просити Господа створити новий шлях на Небо для задоволення Вашої невіри!»
На це вона знову повторила: «Я хочу спробувати вірити». Але я строго відповів, що мене не задовольнять її спроби увірувати, бо в Євангелії Господа Ісуса Христа нічого не говориться про «спроби», навпаки: «Віруй у Господа Ісуса Христа і спасешся ти!» (Діян. 16:31).
Я настійно переконував її: «Хто вірує в Сина, має життя вічне» (Ін. 3:36). І жахливе протиставлення: «А хто не вірує, вже осуджений, бо не увірував в ім’я Єдинородного Сина Божого» (Ін. 3:18). Я закликав її до абсолютної віри в розіпнутого Господа, Який вознісся на Небо, і Святий Дух дав їй силу повірити почутому. Вона задумливо сказала: «Я усе життя орієнтувалася по своїх почуттях, і це було моєю помилкою!» Вона набула миру в душі через віру, бо не існує іншого шляху.
Богові було угодне зробити щоб наші життєві потреби дуже просто задовольнялися. Ми повинні їсти, і навіть сліпий не пронесе ложки повз рот. Ми повинні пити, і навіть найменша дитина може робити це без підказки. У саду нашого дитячого притулку знаходиться насос, що качає воду, і в жару хлопченяти без примусу збираються навколо нього. Жоден клас ми не учили качати воду. Багато бідних дітей потрапляли в наш притулок, але жоден з них не був настільки нетямущий, що не умів накачати собі холодної води.
А віра в духовному плані те ж саме, що і їжа і питво для нашого тіла. Через «рот» віри наша духовна природа отримує благословення благодаті, і вони стають нашою власністю. Якщо Ви хочете вірити, але думаєте, що не можете цього: хіба Ви не бачите, що не для проковтування їжі потрібна сила, а, навпаки, через їжу ми отримуємо сили? Так і Ісуса ми можемо прийняти у своє серце без всяких зусиль і, маючи Його в серці, отримати сили для подолання усіх перешкод, що можуть зустрітися нам на шляху.
Вірити – настільки проста справа, що я кожного разу, намагаючись це пояснити, боюся занадто усе ускладнити. Коли Томас Скотт випустив свої коментарі до «Подорожі пілігрима», він запитав одну сестру з нашої общини, чи зрозуміла вона його книгу. «О, так, – відповіла вона, – Буньяна я розумію прекрасно і тепер вірю, що колись з Божою допомогою зрозумію і коментар до його книги!» Не довелося б мені потрапити в таку ситуацію – заплутати своїм поясненням читача, який давно знає, що таке віра! І проте я наважуюся на цю спробу і прошу Господа допомогти Вам зрозуміти сказане.
Мені розповідали історію про суперечку відносно права використання однієї приватної дороги: з одного боку, хазяїн хотів захистити свої права власника, з другого – дати перехожим можливість користуватися цим шляхом. Для цього він винайшов метод, що привів до такого інциденту: мандрівник, побачивши маленьку дівчинку, яка стоїть біля воріт маєтку, підійшов і протягнув їй шилінг, щоб вона дозволила йому пройти цією дорогою. «Ні, ні, – відповіла дитина, – я не повинна нічого брати у Вас, але Ви повинні мені сказати: «Будь ласка, дозволь мені пройти цією дорогою!» Дозволу треба було просити, тобто від перехожого не вимагали нічого, окрім прохання. Так само ми отримуємо вічне життя дарма, так, ми повинні отримувати його безкоштовно, якщо ми довіряємо словам Того, Хто не може брехати. Довіряй Ісусу, і по цій вірі ти отримаєш спасіння і вічне життя. Не філософствуй марно, не ламай собі голову. Вір Ісусу так, як ти б повірив своєму батькові!
Віра незабаром перестане здаватися тобі чимось важким. Вона і не може такою здаватися, адже вірити дуже просто.
Віра означає довіру, повну довіру особі, здійсненій справі, любові і величі Сина Божого. Багато хто думає, що довіряти дуже важко; але насправді це найпростіше з усього, що тільки може існувати. Для деяких з нас істини, що раніше важко сприймалися вірою, стали фактами, оспорити які важче, ніж повірити в них. Якби один з наших прабатьків воскрес і явився в сьогоднішній світ, скільки довіри від нього б знадобилося! Рано вранці він сказав би: «Де кремінь і гніт? Я хочу запалити світло!» А ми протягнули б йому коробочку з маленькими шматочками дерева, додавши при цьому, що цими предметами він може розпалити вогонь. Потім ми б сказали йому: «Доки не згас сірник, відкрий цей вентиль і запали газ!» Він не розуміє нас, він ніяк не може утямити, звідки має з’явитися вогонь. «Підемо з нами, дідусю! Сядь на цей стілець! Подивися на ящик попереду тебе, зараз ти отримаєш свій портрет!» – «Ні, дитя, – відповів би він, – це ж смішно. Сонце має намалювати мій портрет? Я не можу цьому повірити!» – «Так, це правда, а ще ти можеш проїхати вісім миль за годину без коня». Він не хоче цьому вірити до тих пір, поки ми не приводимо його на залізничний вокзал. – «Ви можете поговорити зі своїм сином у Нью-Йорку, і він відповідатиме вам». Хіба не привели б ці слова нашого предка в захват? Хіба не довелося б йому призвати на допомогу усю свою віру, щоб погодитися із сказаним? Віра здається вам складною, бо вам незнайомий предмет віри. Якщо ж ми почали нове життя і знайомі з духовними істинами, ця проблема зникає. Ми маємо Отця: ми говоримо з Ним, і Він чує нас; ми маємо Спасителя, Який знає наші бажання і підтримує нас у боротьбі проти гріха. Для того, хто це розуміє, немає проблем. О, якби це стало так зрозуміло і тобі!
