Одна моя хороша знайома публікує в бюлетені місцевої церкви історію общини. Щотижня вона завершує свою рубрику словами «Продовження триває». Побачивши їх, ми знаємо, що вона ще не закінчила свою серію і що ця публікація не остання.
Якби цей літературний прийом існував у дні Луки, він би поставив ці слова після Діян. 28:31, оскільки (як ми відмічали в попередньому розділі) книга Діянь розповідає тільки про початок роботи з поширення Євангелія. Подальше виконання цього завдання покладалося на наступні покоління, зокрема і на наше.
Нас, хто викладає Діяння, турбує одне: ми боїмося, що вивчення Діянь розглядатиметься просто як знайомство з історією першого століття, а не як наказ нашому століттю: «Йди і чини так само».
Вивчаючи Діяння, ми бачили, як зародилася Господня церква. Який це був величний початок, коли Божі люди несли Євангеліє в усі куточки землі, де тільки жили люди! Якщо ми не будемо пильними, то церква може перетворитися на музейний експонат – пам’ятник минулого – замість того, щоб бути невичерпним Божим джерелом добра у світі!
У цьому завершальному розділі нашої серії я хочу продовжити з того місця, де зупинився Лука. Частково (давайте будемо відвертими) я роблю це, щоб задовольнити нашу цікавість відносно того, що ж сталося з Павлом далі. Лука, проте, не дуже піклувався про задоволення нашої цікавості, не є це і моєю основною метою. Найбільше я хочу, щоб кожен член церкви надихнувся на те, щоб особисто продовжити велику справу, почату Павлом та іншими вірними християнами так багато років тому!
ПРОДОВЖЕННЯ ДІЯНЬ ПАВЛА
Що ж все-таки сталося з Павлом після Діян. 28:31? Євсевій, «отець церковної історії», писав: «Після успішного захисту, як повідомляється в сучасних джерелах, апостол продовжив благовістя, а пізніше удруге прийшов у Рим, де був відданий на мученицьку смерть за наказом Нерона». Відомі нам факти підтверджують припущення, що в Римі Павло знаходився в ув’язненні двічі і що в період між цими ув’язненнями він здійснив ще одну подорож.
По-перше, ми бачимо багато відмінностей між «тюремними посланнями»[1] і 2 Тимофія. Коли Павло писав 2 Тимофія, він теж знаходився в ув’язненні (2Тим. 1:8; 2:9), але давайте подивимося, чим відрізняється цей лист від тюремних послань. Тон останніх, в основному, бадьорий, а тон 2 Тимофія – похмурий. Коли Павло писав тюремні послання, він був оточений друзями; у період написання 2 Тимофія усі покинули його, окрім Луки (2Тим. 4:11). Коли Павло писав тюремні послання, він розраховував на звільнення (Фил. 1:25,26; 2:24; Филим. 22)[2]; а коли писав 2 Тимофія, то чекав смерті (2Тим. 4:6,7). Ці і інші відмінності примушують нас зробити висновок, що Павло знаходився в ув’язненні в Римі не один раз, а два.
По-друге, деякі події і подорожі, про які сказано в листах до Тимофія і Тита, не відбиті в хронології книги Діянь. МакГарві наводить декілька таких прикладів: «Так, він залишив Тимофія в Ефесі, щоб той протидіяв впливу деяких учителів, а сам пішов у Македонію (1Тим. 1:3); він залишив Тита на Криті для впорядкування тамтешніх справ (Тит. 1:5); він відвідав Мілет і залишив там хворого Трофима (2Тим. 4:20); він попрямував у Нікополь на усю зиму (Тит. 3:12)».
І, нарешті, ранні письменники говорили про звільнення Павла з першого ув’язнення і згадували його подальші подорожі. Наприклад, Климент Римський (бл. 96 р.) писав, що Павло «проповідував праведність всьому світу» і дійшов до «самого крайнього заходу»[3]. У Каноні Мураторі (приблизно 170-190 рр.) сказано про подорож Павла, яку він здійснив, «вирушивши з міста [Риму] в Іспанію»[4]. Це ненатхненні відомості, але якщо їх розглядати у світлі біблійних свідоцтв, вони набувають певну значущість.
Виходячи з наявної інформації, ми можемо спробувати збудувати вірогідну послідовність подій після Діян. 28:31. В якийсь момент (можливо, незабаром після завершення книги Діянь) Павло, нарешті, з’явився перед Нероном і виголосив промову на свій захист (Діян. 27:24)[5]. Знамениті промови апостола перед Феліксом, Фестом і Агриппою передають, ймовірно, основний сенс його захисту. Якою була реакція у відповідь Нерона, нам невідомо, але ясне одне: у нього була можливість відмовитися від свого грішного способу життя і стати християнином!
Під час суду позитивні відгуки правителя Феста і сотника Юлія повинні були мати значну вагу і схилити справу на користь Павла. Очевидно, він був оголошений невинним і звільнений у 62 р.
У Павла була заповітна мрія проповідувати в Іспанії (Рим. 15:24,28) – туди він, ймовірно, і вирушив відразу ж після свого звільнення. Він ясно був на Криті (Тит. 1:5), де залишив Тита, і в Мілеті (2Тим. 4:20), де вимушений був розстатися з хворим Трофимом. З Мілета він міг вирушити углиб материка, у Колоси, щоб відвідати свого друга Филимона (Филим. 22). Раніше він думав, що вже ніколи більше не побачить старійшин Ефеса (Діян. 20:25). Як же він, мабуть, зрадів, коли Бог надав йому ще одну можливість спілкування з ними! (Див. 1Тим. 1:3.) Павло залишив Тимофія в Ефесі допомагати церкві, а сам пішов у Македонію (1Тим. 1:3).
По дорозі Павло зупинився в Троаді. Там, у свого друга, він залишив свій плащ і пергаментні сувої (2Тим. 4:13), ймовірно, розраховуючи повернутися і забрати їх пізніше. Прибувши в Македонію, апостол, звичайно ж, скільки міг, проводив час з милими серцю филип’янами (Фил. 2:23,24). З Македонії, він, ймовірно, написав свій перший лист до Тимофія і лист до Тита[6]. Павлу було вже майже сімдесят років, і він готував молодших людей, які могли б продовжити його справу[7]. Павло, можливо, відвідував і Коринф (2Тим. 4:20), але його основною метою був Нікополь, римська колонія в західній Греції, де він планував провести зиму (Тит. 3:12).
Поки Павло подорожував і проповідував, у Римі відбувалися важливі події, які, врешті-решт, призвели до його повторного арешту і смерті. 18 липня 64 р. у столиці спалахнула пожежа.
Почавшись з бідних кварталів міста, пожежа вирувала впродовж дев’яти днів, пожираючи усе на своєму шляху. З чотирнадцяти районів, на які було поділено місто, десять згоріли дотла. Палаци, храми і вівтарі були перетворені на попіл. Був знищений навіть Великий цирк, що вміщував 200 тисяч глядачів[8].
Більшість сучасних істориків не звинувачують Нерона в підпалі міста; пожежа, ймовірно, почалася випадково. Але обурені громадяни Риму, знаючи пихаті плани Нерона перебудувати столицю і його останні безрозсудні дії, почали звинувачувати імператора. Щоб відвести від себе підозри, Нерон зробив церкву цапом відбувайлом. Тацит, римський історик, писав про дії Нерона: «Щоб погасити чутки, Нерон виставив замість себе як злочинців … людей, яких обивателі ненавиділи … і називали християнами. … Їх одягали в шкури диких тварин і або віддавали на розтерзання собакам, або розпинали, або спалювали живцем. … При настанні сутінків їх запалювали замість факелів, щоб вони освітлювали нічну пітьму. Для такого видовища Нерон надав свої сади, а сам розпорядився розважати глядачів у цирку».
Тацит писав також, що Нерон велів відрубувати християнам голови, кидати їх на розтерзання левам і скидати з високого кам’яного стовпа.
Так почалося жорстоке гоніння на вірних. Як один з найвидніших глашатаїв віри, Павло, ймовірно, постраждав одним з перших. Схопили його, ймовірно, у 67 р., імовірно, у Нікополі (Тит. 3:12) і притягнули в Рим. Під час цього ув’язнення Павло вже не жив у Римі «на своєму утриманні» як раніше (Діян. 28:30). Ранні письменники повідомляють, що його заточили в Мамертинську в’язницю – смердючу кам’яну яму з маленьким отвором у високій кам’яній стелі, зробленим для вентиляції і освітлення.
При цьому тьмяному світлі, використовуючи перо і пергамент, передані йому невідомим доброзичливцем, Павло написав свої останні слова улюбленому братові Тимофію. Як римський громадянин, Павло мав право на свій день у суді, але без підтримки друзів, що покинули його, і помилково звинувачений ворогами, Павло майже не сподівався на друге виправдання (2Тим. 4:16)[9]. Передчуваючи близьку смерть (4:6-8), він просив молодого проповідника:
- «Постарайся прийти до мене скоро. …Марка візьми і приведи з собою, бо він мені потрібний для служіння. …Коли підеш, принеси фелон, який я залишив у Троаді в Карпа, і книги, особливо шкіряні» (2Тим. 4:9-13).
- «Старайся прийти до зими» (2Тим. 4:21а).
Взимку подорожувати було не можна, а дожити до наступної весни Павло не сподівався.
Згідно з переказом[10], Павла обезголовили в Римі в 67/68 р. Коли кат відрубав йому голову, душа престарілого апостола, нарешті, звільнилася і вознеслася до Господа (Фил. 1:23). Прощаючись з Павлом[11], ми згадуємо його слова: «Бо я вже стаю жертвою, і час мого відходу настав. Подвигом добрим я змагався, свій біг закінчив, віру зберіг; а тепер готується мені вінець правди, який дасть мені Господь, праведний Суддя, в той день; і не тільки мені, але і всім, що полюбили явлення Його» (2Тим. 4:6-8).
[1] «Тюремні послання» – це Ефесян, Филип’ян, Колосян і Филимона.
[2] Як відзначалося в попередньому розділі, Павло був готовий померти, якщо на те була Господня воля, але він чекав, що його звільнять.
[3] Климент Римський (бл. 30-100 рр.) був однією з найзначніших фігур серед отців ранньої церкви.
[4] Канон Мураторі – це фрагмент древнього манускрипту, що являє собою перелік книг Нового Завіту і містить цінні свідоцтва про формування новозавітного канону.
[5] Оскільки Нерон особисто не розглядав усі «апеляції до кесаря», то деякі сумніваються, що Павлу вдалося з’явитися перед ним. Висловлюється навіть припущення, що Павла звільнили без суду, оскільки юдеї з Єрусалиму не наполягали на своїх звинуваченнях. Ангел, проте, сказав, що Павлу «належить стати перед кесарем», тому я вірю, що так воно і було.
[6] Деякі вважають, що лист до Тита був написаний раніше, коли Павло був в Ефесі.
[7] 1 і 2 Тимофія і Тита часто називають «пасторальними посланнями», оскільки протестантських проповідників зазвичай називають «пасторами». Проте, як ми бачили, у Біблії словом «пастор/пастир» називають не проповідника, а старійшин. Тому краще називати 1 і 2 Тимофія і Тита «євангелістськими посланнями».
[8] Роджерс.
[9] Про «першу відповідь», згадану Павлом, багато сперечаються, але тут йдеться, ймовірно, про недавню подію – можливо, попереднє слухання справи перед фактичним судом.
[10] Писання не містять відомостей про події, про які йде мова в цьому розділі. Тому я звернувся до ненатхненних творів ранніх християн і світських істориків, які викладають факти і ранні перекази про ці події. Зрозуміло, ці перекази не такі надійні як Богом натхненні оповідання.
[11] Ми прощаємося тільки до зустрічі на небесах.
