Але ти знаєш… як я живу і знаєш мету мого життя. Ти знаєш мою віру і мої страждання. Ти знаєш мою любов і терпіння. 2Тим. 3:10, переклад з англ.
У вічності ми отримаємо нагороду або ж зазнаємо збиток у тому, що стосується нашого впливу, зробленого на життя людей. Це залежить не лише від служителів, але, що настільки ж важливо, від нашого особистого ставлення, від способу життя і спілкування з людьми.
Наше поводження з людьми, що або спонукає, або руйнує їх, залежить від того, як ми сприймаємо людей. Якщо ми ставимося до них звисока, то поводимося з ними відповідно, принижуючи своїми словами і не сприймаючи їх потреби. Якщо ми цінуємо особу, то від серця з любов’ю і співчуттям шукаємо можливість зміцнювати і творити життя людське.
Ставлячись до людей як до ресурсу, ми використовуватимемо їх у своїх цілях, коли наші власні бажання і потреби стоять вище самих людей. Якщо ми дивимося на людей як на осіб, що створені за образом Божим, мають неймовірну цінність, нашим мотивом буде бажання благословляти їх, навіть якщо іноді доведеться зробити це на шкоду собі. Це християнська поведінка.
Твердині егоїзму
До того як я прийняв Ісуса, я був дуже зосередженою на собі особою. Після мого навернення в 1979 році Духові Святому довелося атакувати твердині егоїзму в моїй звичній поведінці. Немає потреби говорити про те, що моє перше десятиліття в Христі було періодом сильної конфронтації.
Однією з таких твердинь у моєму житті була сексуальна похіть. Будучи спокушений порнографією, я вважав дуже важкою справою протистояти цій спокусі. Через шість років битви на четвертий день посту в 1985 році я був звільнений. З моменту звільнення в мені почався процес оновлення духу розуму.
Впродовж наступних декількох років я виявив корінь похоті. Любов Божа продовжувала зростати в моєму серці, і цінність особи, створеної Богом, ставала для мене усе більш очевидною. Я усвідомив, що причиною сексуальної залежності є крайній егоїзм. Дивитися на жінку з похіттю означає знецінити її до шматка м’яса, що ставало моєму серцю все більш огидним.
У мені зміцнювалося одкровення, що жінка була створена за образом Божим, що вона була увінчана славою і честю. Я давно знав про це, але знання було тільки на рівні розуму і не було частиною моєї сутності. Через якийсь час я виявив реальність Божого процесу, що перетворює. Коли переді мною з’являлася порнографічна картинка на рекламі, на обкладинці журналу або на екрані телевізора, я відчував відразу і печаль про те, що особа, за яку Ісус пролив Свою кров, цінується не вище за шмат м’яса. Така була моя реакція в міру примноження одкровення про значущість жінки.
Я шокований тим, як деякі чоловіки поводяться з жінками навіть у церкві. На них дивляться зверху вниз, вважаючи їх менш цінними і навіть ганебними. Це абсурд. Чоловіки і жінки – рівні співспадкоємці Царства Божого. Чоловіки, сильніші сосуди (мається на увазі сильніші фізично, а не душею і серцем), повинні шанувати жінок вищими за себе. Чоловіки повинні шанувати, цінувати, захищати і завжди знаходити можливість підтримувати жінок. Чоловіки – ви голови союзів, але верховенство в Царстві означає, що ви повинні покладати своє життя за сім’ю, служити, а не панувати над своєю дружиною і дітьми. Якщо ви бачите своє верховенство в тому, щоб ставити себе вище за свою дружину, ви поводитиметеся з нею так, що ваше ставлення ранитиме і руйнуватиме її. А на Суді ви дасте за це звіт.
Жага бути прийнятим
Бог показав мені ще одну грань егоїзму, яка виглядає більш оманливою. У середині восьмидесятих я служив у церкві, що налічує близько чотирьохсот працівників. У нашій церкві було більше восьми тисяч людей, і наша робота стосувалася тисячі інших церков по всій країні.
У той час я ненавидів всякого роду конфлікти і за всяку ціну уникав їх. Я був надзвичайно милим і ввічливим з людьми. За першої-ліпшої нагоди я казав людям приємні слова, навіть якщо вони не були правдою. Я добився репутації одного з найприємніших людей, що працювали на той час в офісі. До мене доходили приємні чутки, які приносили мені задоволення.
Одного разу під час молитви Бог запитав мене: «Де в 1Кор., у 13-му розділі, Я сказав, що «любов приємна»?»
Я забарився, а потім відповів: «Ніде».
Потім Він сказав: «Сину, чи знаєш ти істинну причину, чому ти кажеш людям тільки приємні слова навіть тоді, коли це неправда?»
Я відповів: «Чому? Я ніколи не замислювався про це».
Він відразу ж відповів: «Ти боїшся бути знехтуваним. На кому ти зосереджений – на собі або на людях? Якби ти насправді любив їх, то казав би їм істину, подобається вона ним чи ні. Тебе турбувало б благополуччя людей більше, ніж той факт, що вони можуть відкинути тебе».
Я ясно побачив під маскою ввічливості свій потворний егоїзм і був приголомшений цією болісною істиною. Я використовував людей для задоволення свого бажання бути прийнятим. Не допомога людям була моїм пріоритетом, я жадав визнання, яке заглушило б мою невпевненість. Я просто бажав бути прийнятим людьми.
Саме з цієї причини незліченна кількість проповідників говорить тільки про «позитивні» сторони Слова Божого, усуваючись від напучення, виправлення або викриття. Вони більше хвилюються про те, як би не образити членів своїх церков і не втратити кількість, замість того щоб по-справжньому любити людей.
Хто є центром твоєї любові: ти або люди? Побачивши людину, що безрозсудно рухається в напрямі обриву, невже ви не крикнете, щоб вона змінила напрям свого руху? Я бачив декілька таких «люблячих служителів» у приватній обстановці. Те, як вони розмовляють з людьми, насторожує. Бо вони поводяться з офіціантами, працівниками готелів та іншим обслуговуючим персоналом як з людьми нижчого класу. Який вплив ці вірні чинять на людей у приватному житті? Їм доведеться дати звіт за те, який вплив вони зробили на кожну конкретну людину, що зустрілася їм на шляху.
Від милого до жорстокого
Коли це одкровення відвідало мене, маятник гойднувся у зворотний бік. Я став жорстким проповідником. У моєму серці ще не спалахнула Божа любов до людей. Я був зосереджений більше на тому, щоб бути правильним, замість того щоб піклуватися про вічне благополуччя людей. Іноді я просто допікав усі збори. Фокус все ще був на мені самому, просто тепер мій егоїзм проявлявся по-іншому. Моя поведінка була класичним прикладом для цього місця Писання: «Ви думаєте, що усі мають бути згодні з вашим досконалим знанням. Тоді як знання примушує нас почувати себе важливими, любов по-справжньому творить церкву» (1Кор. 8:1,2, переклад з англ.).
Озираючись назад на ранні дні нашого служіння, я відчуваю сором за те, що після мого від’їзду деяким пасторам доводилося «наводити лад» у церкві. Якби в ті часи я сам був пастором, то ясно не став би запрошувати Джона Бівера у свою церкву. Я вдячний тим пасторам, хто бачив у мені щире бажання служити Богові і Його народові, пори те, що багато в чому мені треба було ще вирости.
У спробах придбати прихильність або уникнути відкидання я більше не лестив людям, тепер я жорстко казав істину, будучи рухомий все тим же прихованим егоїстичним мотивом, від якого Бог мене очищав.
Через декілька років дуже відомий пастор розкритикував мене перед дуже впливовими служителями, з трьох різних континентів я почув про те, що він говорив про мене. Спочатку я був дуже розсерджений і спустошений, але я знав, що образа тільки віддалить мене від Бога. Кінець кінцем нападки цієї людини змусили мене звернутися до Бога про Його любов так, як я ніколи не робив раніше. Пристрасно благаючи Бога про більшу міру співчуття у своєму житті, я не помітив сам, як з часом Бог у моєму серці виростив любов до Його дорогоцінних людей.
Під час цього процесу Господь дав мені одкровення, що змінило усе моє служіння. Думаєте, що почуєте зараз щось глибоке і таємниче? Насправді усе досить просто. Це може здаватися навіть трохи безглуздим до тих пір, поки ви не вдумаєтеся в мої слова. Одкровення було ось у чому: «Ложка цукру не зіпсує ліків». Я зрозумів, що ефективність ліків не зменшиться, якщо давати їх з чимось солодким. Їх просто легше проковтнути, а в більшості випадків смак стає навіть приємним.
Зараз багато служителів кажуть мені: «Джоне, я приголомшений, як ти змусив нас посміятися, тоді як ми очищалися Словом Божим. Ти зумів зробити серйозну тему повного життя». Я зрозумів, що з Божою благодаттю я став більш зрілим. Дяка Йому!
Попри те, що своєю критикою той пастор зовсім не мав наміру благословити мене, насправді це стало найбільшим благословенням у моєму житті. Ви повинні пам’ятати, що іноді Бог обертатиме вчинки людей, зроблені вам у зло, для того, щоб Його воля виконалася у вашому житті. Він використав Іудину зраду, щоб Ісус виконав те, що було Йому призначено, – пішов на хрест. Він використав злі наміри братів Йосифових, щоб виконався його Богом даний сон. Можна навести ще багато інших прикладів.
