Розділ 1
Вітання Коринфським християнам і похвала їхньому благочестю до розколу між ними
Церква Божа, що знаходиться в Римі, Церкві Божій, що знаходиться в Коринфі, покликаним, освяченим з волі Божої через Господа нашого Ісуса Христа, – благодать вам і мир від всемогутнього Бога через Ісуса Христа нехай примножиться.
Раптові нещастя і біди, що трапились з нами одне за одним, були причиною того, браття, що пізно, як думається нам, ми звернули увагу на спірні у вас справи, возлюблені, і на непристойний і далекий обранням Божим, злочинний і нечестивий заколот, який деякі зухвалі і зарозумілі люди розпалили до такого божевілля, що поважне, славне і для всіх достолюб’язне ім’я ваше піддалося великій нарузі. Хто ж бо, коли побував у вас, не хвалив вашої сповненої усіма чеснотами і твердої віри, не дивувався вашому тверезому і лагідному в Христі благочестю, не звеличував вашої великої щедрості в гостинності, не прославляв вашого довершеного і вірного знання. В усьому ви поступали нелицемірно, ходили в заповідях Божих, корячись проводирям вашим і віддаючи належну честь старшим між вами! Юнакам вселили скромність і благопристойність; дружин наставляли, щоб вони все робили з бездоганною, чесною і чистою совістю, люблячи, як належить, своїх чоловіків, і вчили їх, щоб вони, не відступаючи від правила покори, пристойно розпоряджалися домашніми справами і поводилися цілком ціломудренно.
Розділ 2
Попередній духовний стан коринф’ян
Усі ви були смиренні і далекі від марнославства, любили більше підкорятися, ніж повелівати, і давати, ніж приймати. Задовольняючись тим, що Бог дав вам на шлях земного життя, і, ретельно зважаючи на слова Його, ви зберігали їх у глибині серця, і страждання Його були перед очима вашими. У такий спосіб усім був дарований глибокий і прекрасний мир і невгамовне прагнення робити добро: і на всіх було повне вилиття Святого Духа. Повні святих бажань зі щирою старанністю і з благочестивим упованням ви підносили свої руки до всемогутнього Бога і благали Його бути милосердим, якщо ви в чому мимоволі згрішали. День і ніч подвигом вашим було піклування про все братство, щоб число Його обраних спасалося в добродушності й однодумності. Ви були щирі, щиросердечні і не пам’ятали зла один одному. Усякий заколот і всяке розділення було вам противне. Ви плакали про провини ближніх; їхні недоліки вважали власними. Не лінувалися робити добро, будучи готовим до всякого доброго діла. Прикрашені таким доброчесним і шанованим життям ви все звершували в страсі Господньому: Його веління і заповіді були написані на скрижалях вашого серця.
Розділ 3
Сумне становище Коринфської Церкви внаслідок збурювання, що відбулося через заздрість
Вся слава і широта дана була вам, і сповнилося, що написано: «розповнішав, потовстішав і розжирів; і залишив він Бога, Який створив його» (Втор 32:15). А звідси ревнощі і заздрість, ворожнеча і розбрат, гоніння і збурення, війна і полон. Таким чином, безчесні люди повстали проти поважних, безславні проти славних, нерозумні проти розумних, молоді проти старших. Тому віддалилися правда і мир, – бо кожний залишив страх Божий, став тупий у Його вірі, не ходить за правилами Його заповідей і не веде життя, достойного Христа, але кожний послідував своїм злим похотям, допустивши знову беззаконну і нечестиву заздрість, через яку і смерть увійшла (Прем. 11:24).
