Євангеліє від Івана, 15:26,27
Якщо осередок любові оточений осередком ненависті – світом, який у своїй сліпій ненависті переслідує учнів Христа, – то яким чином на землі може зберегтися свідчення про Христа, якщо Сам Він покинув землю? Християнське коло невелике, а ті, що складають його, слабкі. Сам Господь уподібнює його до невеликого стада овець посеред вовків. З якою ж тоді силою учні можуть виступити проти світу, що ненавидить Христа, і продовжувати нести свідчення про Нього? Вони можуть стояти – і вони будуть стояти – у могутній силі Святого Духа, Божественної Особистості, Яка прийде від Отця.
Наскільки добре Господь знав жахливу природу світу і його нестримну ненависть – адже хіба шквал цієї ворожнечі у всій повноті своєї люті не вилився на Нього? Він добре знав також і слабкість тих, хто полюбив Його і пішов услід за Ним; Він знав, що Петро відречеться від Нього, а всі інші учні покинуть Його. Наскільки ж добре Він знав, що залишені самі на себе, вони ніколи не зможуть зберегти свідчення про Нього, коли Він залишить їх, відійшовши в славу на небі. Знаючи всю лютість і зло світу та слабкість учнів, Він говорить: «Я пошлю вам, Той Дух правди, що походить від Отця», і відразу додає: «Він засвідчить про Мене». Наскільки б слабкими не були учні, наскільки б сильним не був світ, «Він засвідчить про Мене». Наскільки б часто учні не зазнавали невдачі, наскільки б сильно світ їх не переслідував, «Він засвідчить про Мене». Дух Святий буде свідчити на землі про славу Сина на небі. Світ розіпне Його в найнижчому місці на землі, Небо коронує Його в найвищому місці в славі, і Святий Дух прийде, щоб свідчити про Його славу. Син прийшов від Отця, щоб свідчити про Отця; Святий Дух прийде від Отця, щоб свідчити про Сина.
Говорячи про прихід Святого Духа, Господь додає: «Та засвідчите і ви», – і відразу називає причину, чому це станеться: «…бо ви від початку зо Мною». Звичайно, ми не були з Ісусом «від початку» в тому самому буквальному розумінні, в якому з Ним перебували учні – дійсно від початку Його служіння, та проте ми повинні бути з Ним у духовному сенсі, і якщо ми хочемо свідчити про Христа перед людьми, ми також повинні мати близьке спілкування з Христом. Коли прийшов Дух Святий, Петро та Іван показали таке вражаюче свідчення про Христа перед релігійним світом, що їх переслідував, що їхні переслідувачі «пізнали їх, що вони з Ісусом були» (Дії 4:13).
Отже, у такий спосіб Господь представляє нам два великі факти: по-перше, Святий Дух свідчить про Христа в славі; по-друге, учні свідчать перед людьми. Ці два факти вражаючим чином проілюстровані в історії Степана. Оточений релігійним світом, що відкинув Христа і шаленів від ненависті, представники якого скреготали від люті зубами і переслідували його, щоб каменувати, він залишається непохитним у могутній силі Святого Духа, і, дивлячись на небо, бачить славу Бога й Ісуса. І тоді він засвідчує перед світом, говорячи: «Ось я бачу відчинене небо, і Сина Людського, що по Божій правиці стоїть!..». Святий Дух засвідчив духові Степана про Христа в славі, і Степан засвідчив це перед світом.
Степан був першим із довгої низки мучеників, але, незважаючи на все, що світ зробив або ж що ще зробить, ми можемо з усією впевненістю сказати, що на землі завжди були і будуть свідки Христа, поки на землі буде християнська спільнота. Це пояснюється тією однією важливою причиною, що Святий Дух присутній на землі, і Він перебуває в Божому народі і з ним у всій Своїй могутній і нездоланній силі.
