Хоча абсолютно нескладно повірити Тому, Хто не може брехати, і довіряти Тому, про Кого ми знаємо, що лише Він один може спасти, може статися, що якась перешкода перегороджує людині шлях до віри. Ця перешкода може бути добре замаскована, але небезпека від цього анітрохи не зменшується. Двері не обов’язково мають бути завалені величезним камінням, видимим звідусіль, досить і маленького потайного замка. Людина може мати хороший зір і проте не бачити перешкоду, бо вона чимось прихована. Ти не зміг би побачити навіть сонця, якби тобі щільно зав’язали очі.
Якась дрібниця, що приховується в серці, може стати серйозною перешкодою вірі в Ісуса. Господь прийшов, щоб врятувати нас від гріхів, але якщо ми вирішили залишити в серці гріх, ми ніколи не зможемо бути разом з Ісусом. Якщо хтось прийме отруту і потім покличе лікаря, щоб врятувати своє життя, може виявитися, що в лікаря знайдеться сильна протиотрута, застосувати яку ще не пізно. Але якщо пацієнт наполягає на тому, щоб склянка з отрутою знаходилася біля його рота, і час від часу ковтатиме краплі смертоносної рідини, як же лікар зможе його врятувати? Спасіння значною мірою полягає в тому, що грішник розстається зі своїм гріхом, і тому ми не можемо сказати, що людина врятована, якщо вона любить гріх і продовжує жити в ньому. Чорне не може бути вибілене і залишитися при цьому чорним. Так і ніхто не може бути спасенним, залишаючись прибічником справ пітьми.
П’яниця рятується вірою в Ісуса, тобто він звільняється від своєї вади, але якщо він продовжує випивати, він не звільнений і не повірив усім серцем в Ісуса. Брехун може через віру позбутися потреби обманювати, але тоді він дійсно перестає брехати і намагається говорити правду. Очевидно, що він не може залишатися в обмані і неправді. Хтось може ненавидіти свого ближнього і звільнитися від цього почуття, віруючи в Господа Ісуса Христа. Але якщо він продовжуватиме ненавидіти, абсолютно очевидно, що він не лише не спасенний від ненависті, але і не повністю довіряє Господу Ісусу Христу. Йдеться про те, щоб звільнитися від любові до гріха. Це – природний наслідок довіри Ісусу, якщо ж насправді ми зовсім не бажаємо такого результату, усі наші розмови про довіру Ісусу не більше ніж самообман.
Наприклад, людина йде в туристичне бюро і запитує, як їй дістатися до Америки. Її завіряють, що якраз відходить судно, що прямує до Америки. Їй залишалося б тільки піднятися на борт, і вона незабаром опинилася б у Нью-Йорку. «Але, – каже вона, – я хочу одночасно і залишатися у своєму будинку в Англії, щоб вести свої справи під час плавання океаном». Службовець бюро вважає, що людина, яка стоїть перед ним, все ж у здоровому глузді, і каже, що їй краще піти додому і зайнятися справою, ніж витрачати тут час, розігруючи дурня. Вдавати, ніби ви хочете довіряти Ісусу, щоб Він спас вас від гріхів, і при цьому залишатися в гріху, – це означає ганьбити Христа.
Наприклад, ми бачимо дерево, повністю обвите плющем, який висмоктує з нього соки і душить його. Чи можна врятувати це дерево? Садівник вважає, що можна. Він хоче найкращого. Але садівник не устигає взятися за ніж і секатор, як йому кажуть, що обрізувати плющ заборонено. «Тоді, – відповідає садівник, – у мене нічого не вийде. Плющ душить дерево, і якщо ви можете врятувати лише одне з двох: або плющ, або дерево. Якщо ви хочете, щоб я врятував дерево, потрібно прибрати рослину-паразит». Це не що інше, як міркування нормального людського розуму. Вам немає чого наймати садівника, якщо ви хочете заборонити йому вирізувати те, що заважає життю і росту дерев. Так само грішник, бажаючи залишатися у своєму гріху, прирікає себе на смерть. Але якщо він дійсно хоче звільнитися від свого гріха, Ісус хоче і може це зробити – за умови, що грішник повністю довіряється Йому.
Що таке улюблений гріх? Якась тяжка вада? Любов до світу, страх перед громадською думкою або пристрасть до наживи? Через ці гріхи ти залишаєшся ворогом Богові, твоє життя неугодне Йому. Чи це любов до людини, що займає усього тебе? Хіба якесь творіння може замінити тобі Творця? Хіба це не ідолопоклонство – хоч на мить порівняти щось земне із Господом Богом?
«Але, – міг би сказати хтось, – якби я розстався зі своїм гріхом, це завдало б великого збитку моїй роботі. Мої плани на майбутнє, мої прибутки – усе перетвориться на порох!» Якщо це так, то доречно згадати слова Ісуса Христа, що краще втратити око, руку або ногу, ніж повністю потрапити в геєну вогненну. Краще жити з одним оком, мати гірші перспективи, ніж залишитися при усіх своїх надіях – але без Христа. Кульгавий вірний кращий за дужого грішника! Якщо ти набудеш Христа, втрати тебе не бентежитимуть. Поза сумнівами, багатьом довелося пережити щось таке, що понівечило або паралізувало їх для цього життя, але якщо через ці страждання люди успадкували вічність, страждання були для них лише надбанням.
Що вибереш ти: Христа і вічне життя або улюблений гріх і прокляття? Третього не дано. Вичікувати, не приймаючи рішення, насправді означає вибір зла. Хто роздумує, чи варто йому очиститися від гріха, вже показує нечистоту свого серця. Якщо ти дійсно хочеш вибрати правильний шлях, Ісус дасть тобі сили зробити це відразу, зараз. Його благодать і милість вже змінили твої бажання. Фактично твоє серце вже оновлене. Тому вір, що Він дасть тобі сили протистояти спокусам і виконати заповідь Господню. Господь Ісус може дати кульгавим сили стрибати, як лань, Він може повеліти розслабленому встати і, узявши своє ліжко, піти. Він дасть тобі сили розстатися із злими звичками. Його очищаюча і оновлююча благодать не має меж. Тепер, коли ти готовий прийняти зцілення, найбільша трудність вже позаду. Він, Який може змінювати волю людини, може упорядкувати і усі твої здібності, поставивши їх на службу Собі. Ти ніколи не набув би бажання розстатися з усіма гріхами, якби Ісус не вів тебе непомітно цим напрямом. Якщо ж ти тепер довіряєш Йому, то Він, почавши в тобі добру справу, звичайно ж, завершить її.
