Може виявитися, що читач цієї книги вважає віру занадто складною справою. Але він у жодному випадку не повинен продовжувати думати над цією проблемою! Ми не можемо набути віри в результаті якогось конкретного вчинку! Стан душі, який ми називаємо вірою, є наслідком розвитку попередніх душевних процесів. Ми лише поступово приходимо до віри. Може існувати і «віра з першого погляду», але зазвичай ми приходимо до неї крок за кроком. Спочатку ми відчуваємо інтерес, ми обмірковуємо, вислуховуємо докази, ми переконуємося, поступово переходячи від припущення до віри. Що ж мені робити, якщо я хочу вірити, але з тієї чи іншої причини вважаю віру для себе неможливою? Чи повинен я залишатися стояти на одному місці як баран, що побачив нові ворота, або ж мене варто як розумній істоті зробити відповідні кроки? Що мені робити, якщо я бажаю чомусь повірити? На це питання я хочу відповісти з погляду нормального людського розуму.
Якби хтось розповів мені, що султан острова Занзібар зовсім не така вже і погана людина, і ця інформація з якихось причин була б для мене важливою, то, гадаю, мені було б неважко повірити почутому. Але якби я з певних причин сумнівався в цьому і проте бажав би повірити чомусь, що мені слід було б для цього зробити? Хіба я не кинувся б збирати усю доступну мені інформацію про султана і не спробував би дізнатися істину через читання газет і з інших джерел? Ще краще, якби султан раптом відвідав нашу країну і захотів побачити мене. Тоді я поговорив би з його придворними і підданими і, врешті-решт, проаналізувавши усі зібрані відомості, мав би обґрунтовану думку з цього питання.
Що віра в Ісуса є дар Божий – істина, але Господь зазвичай наділяє нас цією вірою на додаток законів розуму, і тому нам сказано, що «віра від слухання, а слухання від слова Божого» (Рим. 10:17). Якщо ти хочеш вірити в Ісуса, слухай і читай, що говориться про Нього; думай про Нього, говори з Ним, і тоді ти переконаєшся, що віра зростає у твоїй душі як зернятко пшениці, що проростає під впливом тепла і світла. Якщо я маю довіритися в питаннях свого здоров’я якомусь лікареві, я раніше дізнаюся про його успіхи, подивлюся його диплом і потім запитаю, що він може сказати про ту чи іншу складну хворобу.
Постарайся більше чути про Ісуса! Люди сотнями приходять до Ісуса, коли ним часто і ясно свідчать про Нього. Мало хто залишається байдужим, коли проповідь присвячена великій темі – розіпнутому Спасителеві. Не слухай проповідників, що говорять інше! Таких багато. Я чув про одного такого проповідника, який одного разу виявив у Біблії, що лежить на кафедрі, записку із словами: «Сер, ми хочемо побачити Ісуса!» Йди на богослужіння, щоб побачити Ісуса, і якщо ви не почуєте там Його імені, йди в іншу церкву, де можна швидше очікувати звістки про Христа і, отже, і Його присутність серед присутніх!
Більше читай про Господа Ісуса! Біблія – це вікно, через яке ми можемо побачити нашого Господа. Читай історію Його життя і страждань уважно, обмірковуючи, і мине трохи часу, як Ісус таємничим чином запалить вогник віри і у твоєму серці! Якщо читання і слухання недостатньо, спробуй розв’язати проблему шляхом її постійного обдумування. Вір або з’ясуй причину, через яку ти не можеш вірити! Доклади для цього усі свої сили і проси Бога допомогти тобі бути досить вдумливим і послідовним у міркуваннях, щоб прийти до чесного і обґрунтованого вирішення цього питання – за або проти! Постеж, ким був Ісус, і чи не дає Його особа основи для довіри! Дізнайся, що Він має, чи не досить це хороший аргумент на користь надії на Нього! Подивися, як Він помер, як воскрес з мертвих, як вознісся на Небо і вічно живий, клопоче за засуджених. Подивися, чи не дає усе це Йому права на твою довіру! Потім призви Його ім’я і відчуй, як Він почує тебе! Якщо ти хочеш познайомитися з Ісусом, то наблизься до Нього, наскільки це можливо, займися вивченням Його особи і довірся Його любові!
Раніше для віри в Господа Ісуса мені потрібні були докази, тепер я так близько знайомий з Ним, що мені знадобилося б набагато більше доказів, щоб перестати вірити в Нього. Зараз мені легше довіряти, ніж сумніватися. Це – перемога нової природи: адже раніше було зовсім інакше. Спочатку віра, як правило, слабка, але кроки довіри, один за другим, роблять віру звичною. А досвід дає вірі підтвердження.
Оскільки Істина, в яку я вірю, створила в мені диво, сумніви більше не мучать мене. Я отримав нове життя, що колись було для мене чужим. Мій стан нагадує мені життя подружжя, яке довгі роки живе на маяку. Одного разу випадковий відвідувач, поглянувши з віконця на вершині вежі на безбережний морський простір, запитав дружину доглядача маяка: «Вам не страшно ночами, коли шторм бушує і величезні хвилі дістають до самого маяка? Ви не відчуваєте страху при думці, що хвилі можуть знести маяк і усе, що в ньому? Я не став би довіряти цій високій вежі, що самотньо стоїть посеред хвиль». Жінка заперечила, що їй подібне навіть не спадало на думку. Вона так довго жила на маяку, що звикла відчувати себе на голій кам’яній кручі так само упевнено, як ми відчуваємо себе на твердій землі. І коли її чоловіка запитали, чи не мучить його душу тривога під час урагану, він відповів: «Так, тоді я дійсно сильно тривожуся – за яскравість світла маяка, щоб жодне судно не розбилося об скелі через погану видимість». Що ж стосувалося турбот про надійність маяка і небезпеку для власного життя, це вже давно перестало його хвилювати.
Так само йде справа із зрілою вірою. Вона може покірливо сказати: «Я знаю, у Кого я вірю, і переконана, що Він збереже мене до останнього дня. Тому не докучайте мені сумнівами і питаннями! Я несу на собі відбиток Істини і могутності Духа, тому не хочу нічого знати про ваші неправдиві висновки. Для мене Євангеліє – істина. Я засновую усе своє життя на істинності Євангелія і знаю, що в цьому немає жодного ризику. Моя єдина турбота – тримати мій світильник запаленим, щоб світити іншим. Якби тільки Господь дав мені достатньо масла для лампи, щоб я міг кинути промінь світла через темне і підступне море життя, це було б для мене цілком достатньо!»
Якщо твій проповідник і багато інших людей, до яких ти маєш довір’я, знайшли в Євангелії спокій і мир, чому в твоєму випадку щось має бути інакше? Хіба обмежена сила Духа Божого? Хіба Його Слово не благословляє тих, хто дійсно наслідує Його? Хіба ти не хочеш теж випробувати Його рятівну силу? Євангеліє істинне, бо його автор – Господь. Вір Йому! Великий Спаситель, бо Він – Син Божий. Довірся Йому! Його кров очищає усіх. Чекай спасіння через неї!
Отже, я хочу настійно попросити моїх читачів шукати віру. Але якщо людина не хоче вірити, що з нею робити? Я можу привести коня до води, але змусити його пити вже не в моїх силах. Залишається фактом: невіра неспростовна, якщо вона пропонує людині докази і не спромагається ґрунтовно їх перевірити! Хто не хоче пізнати і прийняти Істину, сам винний у тому, що зводить усе своє життя на брехні. «Хто увірує і охреститься, буде спасенний». Так само вірне й інше: «А хто не увірує, буде осуджений» (Мк. 16:16).
