Пекло – метафора чи реальність?
Перш ніж я почав писати книгу, я боровся з однією думкою: «Як мені донести до нинішнього покоління з його гаслом «живи сьогодні» реальність вічних рішень, які незабаром будуть прийняті Суддею всесвіту стосовно наших доль?» Одного дня я не міг заснути, боячись за усіх тих, хто одного разу опиниться в набагато гіршому місці, званому озером вогненним. За словами Ісуса, таких людей буде більшість: «Входьте вузькими воротами, бо просторі ворота і широка дорога ведуть до погибелі, і багато хто йде ними. А вузькі ворота і тісна дорога ведуть у життя, і мало тих є, хто знаходить їх» (Мф. 7:13,14).
Лежачи в ліжку, я згадав, як пару років тому мене запросили проповідувати Євангеліє в чоловічій колонії строгого режиму в Південній Африці. Я згадав, як увійшов всередину цього страхітливого місця: сморід, огидні умови утримання, камери, в яких сиділи від двадцяти до тридцяти чоловіків, на відстані декількох сантиметрів один від одного, презервативи, що висять на стінах, – це тільки мала частина жахів, свідком яких я став. Раніше мені доводилося служити в декількох в’язницях Америки, але таких безвихідних умов я ніколи в житті не бачив. Наша в’язниця порівняно з тією здається сільським клубом.
Я не можу уявити, як можна прожити в таких огидних умовах хоч би тиждень, не кажучи вже про сорок-п’ятдесят років. Більшість з ув’язнених були засуджені довічно. На лицях тих, хто не вірив в Ісуса Христа, лежав глибокий відбиток безнадійності. Я майже чув їх думки: «Настане день, коли я помру і все-таки вийду звідси». З іншого боку, їх лякала невідома реальність смерті. Це було по-справжньому жахливо. Вони перебували в стані повної безнадійності. Якщо людина жила на волі, яка колись була в усіх, і потрапила в цю в’язницю до кінця свого життя, це було страхітливою мукою.
Будучи там, я подумав, що, незважаючи на увесь жах, ця в’язниця все-таки набагато краще, ніж пекло. Все-таки тут у ув’язнених є сусіди. Люди можуть бачити сонячне світло, що струмує через ґрати декількох вузьких вікон. У пеклі немає ні товаришів, ні світла, окрім того, що виходить з невгасного вогню. З вогненного озера навіки немає звільнення, душі перебувають у постійній муці! У пеклі людина не зможе думати так: «Одного разу я вийду звідси». Вони отримають вічне покарання!
Унаслідок того, що вчення про пекло є одним з фундаментальних вчень Ісуса, Він говорив про нього набагато частіше, ніж сьогодні про це промовляється з церковних кафедр. Описуючи пекло з його нескінченними муками, Бог не хотів сказати, що Йому бракує співчуття до людей. Навпаки, як Добрий Пастир Він бачив у цьому необхідність, щоб напоумити нас. Усе, що Він робив і чому учив, виходило з серця, повного співчуття, а значить, і вчення про пекло було натхненне любов’ю. Я ставлю питання: невже сьогодні умовчуючи про цю тему зі сцени, ми проявляємо турботу про людей? Невже це істинна любов?
У Писанні дано декілька назв пеклу. Шеол (тільки в Старому Завіті), пекло, могила – декілька назв проміжних темниць смерті. Геєна і озеро вогненне – назви, дані вічному пеклу. Ми коротко обговоримо різницю між проміжним і вічним.
Писання каже, що пекло – це реальне, а не фігуральне місце, як переконує себе наше суспільство. У Книзі Чисел (16-й розділ) земля розверзлася і фізично поглинула три сімейства на очах у натовпу свідків. У Новому Завіті говориться про антихриста і його лжепророка: «Обоє живими були кинуті в озеро вогненне, що горіло сіркою» (Одкр. 19:20). Після смерті не лише їх душі вирушили в це місце, але і їх фізичні тіла і душі були кинуті в озеро вогненне.
Лазар і багач
У Євангелії від Луки Ісус розповідає реальний випадок, що стався з багатою людиною, яка жила тільки для себе і зневажала жебрака, – який щодня на колінах просив милостиню біля його будинку. Ми знаємо, що це не притча, бо Ісус починає розповідь такими словами: «Один чоловік був багатий». По-друге, він згадує ім’я Авраама і називає конкретне ім’я жебрака – Лазар. Для Ісуса було незвичним у Своїх притчах назвати людей по іменах.
Після смерті Лазар був віднесений ангелами на лоно Авраамове, що було місцем розради і спокою для святих Старого Завіту, до тих пір, поки Ісус не відкрив їм шлях у присутність Божу на небесах. Багач після смерті опинився в пеклі. Ми читаємо: «І в пеклі, будучи в муках, він підняв очі свої, побачив здалеку Авраама і Лазаря на лоні його. І, голосно закричавши, сказав: отче Аврааме, змилосердься наді мною і пошли Лазаря, нехай умочить кінець пальця свого у воду та прохолодить язик мій, бо я мучусь у полум’ї цьому» (Лк. 16:23,24).
Зверніть увагу, що багач відчував нестерпний біль. В інших перекладах використовуються слова агонія, муки, щоб виразити його неймовірні страждання. Пекло є місцем постійної муки. Ще зверніть увагу, що він зміг упізнати Авраама і Лазаря, як і вони його. У пеклі люди залишаться майже такими, як і були, зі своїми емоціями, міркуваннями, бажаннями, зовнішніми рисами і почуттями. Цей нещасний міг чути, бачити і відчувати біль. Він був у тілі, це видно з його бажання, щоб хтось змочив його язик. Ісус сказав, що і душа, і тіло будуть навіки зруйновані в пеклі (див. Мф. 10:28). Іншими словами, людська плоть постійно страждатиме і мучитиметься від пекельного вогню і черв’яків.
Багач благав про милість, але з пекла немає повернення! Ніхто не прийде, щоб утішити його мешканців, незважаючи на величезне бажання отримати полегшення. Здається, цю реальність неможливо зрозуміти і усвідомити до кінця. Авраам нагадав багачеві: «І, крім усього того, між нами і вами утверджена велика безодня, так що ті, які хочуть перейти звідси до вас (щоб утішити вас) не зможуть, так само звідти до нас не переходять» (Лк. 16:26, виділення автора). Я знайомий з жінкою, що відчула на собі реальність пекла. Пізніше вона розповідала, що кожен, кого вона бачила там, кричав про муки, які були більше, ніж можна винести. Ті ж слова, що в попередньому вірші, вимовляє багата людина. Продовжимо читати: «Але Авраам сказав: чадо! Згадай, що ти одержав уже блага твої за життя твого, а Лазар – тільки зло; отже, тепер він тут тішиться, а ти страждаєш… Тоді він сказав: так благаю тебе, отче, пошли його в дім батька мого. Маю бо п’ятьох братів, нехай засвідчить їм, щоб і вони не прийшли в це місце муки» (Лк. 16:25,27,28).
Ви чули один старовинний вираз: «страждання любить компанію». Проте чому він не підходить до цієї ситуації? Чому цей багач не бажав, щоб і інші приєдналися до нього? Відповідь у тому, що в пеклі немає спілкування або товариства. Дехто гадає, що в пеклі буде велика вечірка, інші утішають себе думкою, що будуть там з друзями. Якби це було так, цей багач бажав би побачити поряд з собою усіх своїх близьких друзів, проте він відчайдушно хотів, щоб вони ніколи не потрапили в місце мук. Пекло – це місце повної самотності і безнадійності. Ще це місце вічної пам’яті, що, на мій погляд, є найбільшою мукою.
Подивіться, що Авраам відповідає на його благання за братів: «Авраам сказав йому: у них є Мойсей і пророки; нехай слухають їх. Він же сказав: ні, отче Аврааме! Але коли хто з мертвих прийде до них, покаються. Тоді Авраам сказав йому: якщо Мойсея і пророків не слухають, то хоч би хто і з мертвих воскрес, не повірять» (Лк. 16:29-31).
Велика істина криється в цих словах. Багато хто бажав би пережити щось надприродне, щоб повірити в Євангеліє. Проте Ісус показує нам, що немає нічого більшого, ніж Слово Боже, здатне дати нам таку віру, що ми зможемо йти за Богом до кінця. Не зрозумійте мене неправильно – надприродні переживання викликають у людині переляк і роблять зміни тільки на короткий час, але не приносять постійного переконання в її серце.
Коли я був світським підлітком, що ходить нескінченними вечірками, одного разу мій батько узяв мене на фільм «Десять заповідей» з Чарлтоном Хестоном. Я добре пам’ятаю, як не відривав очей від величезного екрану, на якому розверзлася земля і поглинула людей у пекло. Ця картина потрясла мене до глибини душі. Я вийшов з кінотеатру іншою людиною. Впродовж цілого тижня я намагався жити по-іншому, а потім усе повернулося як і було. Чому? Бо я не чув Слово Боже, не покаявся у своїх шляхах і не присвятив своє життя Ісусу для того, щоб Його благодать змінила мене.
У мене і моїх друзів були також інші екстраординарні переживання, але я не був врятований через ці надприродні прояви. Моє життя не змінювалося до тих пір, поки в мою кімнату не зайшов один з однокурсників і не познайомив мене із Словом Божим, Євангелієм Ісуса Христа. Нам сказано: «Отже, віра від слухання, а слухання від слова Божого» (Рим. 10:17); і «Як відроджені не від тлінного насіння, а від нетлінного, від Слова Бога Живого, Який перебуває повік» (1Пет. 1:23). З цієї причини важливо, що ми учимо і проповідуємо Слово Боже, а не свої переживання.
З іншого боку, уточнюючи вищесказане, дозвольте мені поставити наголос ось на чому: якщо переживання доповнюють або допомагають посилити Слово Боже, вони приголомшливі і навіть потрібні. Свідчення грають величезну роль у поширенні Євангелія, але тільки віра і прийняття Слова Божого дозволять нам жити вічно.
