“Японці вели справжнє полювання за санітарами і за кулеметниками. Чому вони так ненавиділи кулеметників – зрозуміло. Але полювання на санітарів несло виключно практичний сенс: коли вбивають санітара, падає моральний дух солдатів, бо більше нікому потурбуватися про них у випадку поранення. Усі санітари в армії носили із собою зброю, окрім мене. Я жодного разу не взяв її у власні руки“. Десмонд Досс, ветеран Другої світової війни, кавалер Медалі Пошани, найвищої військової нагороди США.
*
– Хлопці, підходьте! Досс хоче помолитися за нас.
Рядовий Десмонд Досс, худорлявий санітар, внутрішньо зщулився. Він зовсім не це мав на увазі, коли звернувся до лейтенанта з пропозицією помолитися. Перед лицем близького штурму прямовисної скелі Досс просто хотів, щоб до початку наступу кожен солдат провів кілька митей на самоті в особистій молитви.
У той квітневий ранок 1945 р. після запеклих боїв на Гуамі і Лейте 77-а дивізія, в якій служив Досс, висадилася на Окінаві. Бої на цьому острові виявилися одними з найбільш кровопролитних в усій Тихоокеанській компанії.
Перед батальйоном, в якому служив Досс, було поставлене вкрай складне завдання: узяти штурмом практично прямовисну скелю заввишки 15 метрів, на якій закріпилися японці. Взяття висоти було фактично нереальним, адже сам по собі підйом по прямовисній скелі без спеціального спорядження був досить ризикований, тим більше, якщо це робити під прицільним вогнем супротивника.
Багато хто, ознайомившись із поставленим завданням, зневірився б, але не Десмонд Досс. Коли прийшов наказ йти в атаку, він просто сказав лейтенантові: “Я упевнений, що молитва – найкращий рятівний засіб. Люди повинні помолитися перед боєм”.
Напевно, у той момент у пам’яті рядового Досса спливли біблійні рядки: “Впаде біля тебе тисяча, і десять тисяч праворуч тебе, але до тебе не наблизиться… Бо ти сказав: “Господь – надія моя”, і Всевишнього ти обрав за оборонця собі… Бо Він ангелам Своїм звелить, щоб охороняли тебе на всіх путях твоїх. На руках вони понесуть тебе, щоб нога твоя не спіткнулася об камінь” (Пс. 90:8-12).