Коли Іван став юнаком, його охопив внутрішній неспокій і прагнення побачити світ. Одного разу, коли він пас у полі овець, до нього підійшов чоловік у довгій білій одежі. Чужинець підсів до пастуха. Іван тут же запропонував йому напитися зі шкіряного міха. Незнайомець втамував спрагу. Подякував і, проникливо подивившись, заговорив з ним: «Не журися. Тобі не судилося все життя пасти овець. Ось я належу до братерства єссеїв на Мертвому морі».
Іван запитав: «А до чого ви так прагнете, що вирішили стати братством?»
Єссей відповів: «Землею править зло. Панують ненависть, брехня, зневіра, розбрат і хвороби. Якщо люди будуть продовжувати жити в цій душевної темряві, вони загинуть».
Іван запитав: «Чи можна їм якось допомогти?»
Єссей відповів: «Кожна людина повинна почати з себе. Цій боротьбі слід віддати всю душу. Ті, хто зрозумів це, об’єдналися. У чуванні і щоденних вправах ми вчимося зміцнювати все краще всередині нас самих, щоб уміти приборкати зло й протистояти йому. Це зміцнює дух. Багато з нас здатні допомагати хворим і наставляти людей на праведний шлях».
Іван задумався над почутим, після чого запитав: «Як можна стати єссеєм?»
Незнайомець сказав: «Ми приймаємо до себе юнаків твого віку. Ми навчаємо їх мудрим письменам. Ми показуємо їм, як завдяки помірності і праведному життю може підніматися їхній дух і як душа знаходить спокій».
Коли Єссей говорив усе це, з його очей струменіло лагідне світло. Іван був зворушений до глибини душі. Він запитав: «Чи можу і я стати єссеєм? Мій батько Захарія помер. Я вільний і можу йти своїм шляхом».
Єссей відповів: «Юначе, подумай гарненько! Адже в тебе є ще й мати! Якщо і через сім днів у тебе залишаться ці думки, тоді шукай нас у Кумрані. Брати зазвичай радяться. І якщо доходять згоди, то приймають юнака спочатку учнем на випробувальний термін. Я – брат Єзекія. Запитаєш мене. Але спочатку порадьтеся зі своєю матір’ю та родичами. На шляху до нас тебе мають супроводжувати лише добрі побажання!»
Після цих слів Єссей накреслив знак на чолі Івана. А той, переповнений вдячністю, поцілував обидві руки незнайомця. Незабаром він побачив, як білий силует єссея розчинився в пальмовому гаю.
