Існує ще один погляд на Різдво, який не відображений на жодній листівці. Напевно, жодному художникові не вдалося б зафіксувати таке. 12 розділ книги Одкровення розповідає нам про те, як Різдво виглядало, скажімо, з Туманності Андромеди, Різдво, яким його побачили ангели.
У цьому викладі історія докорінно відрізняється від євангельської. В Одкровенні немає ні слова ні про пастухів, ні про царя-дітовбивцю. Воно оповідає про боротьбу небесного воїнства з драконом. Жінка, одягнена в сонце, з вінцем з дванадцяти зірок на голові народжує в муках і кричить від болю. Несподівано з’являється величезний червоний дракон, що хвостом змітає з небосхилу на землю третю частину зірок. Він жадібно схиляється над жінкою, готовий пожерти немовля, якого вона народить. Проте в останню хвилину його відносять у безпечне місце, жінка тікає в пустелю, і починається вселенська війна.
Одкровення (Апокаліпсис) – книга непроста. Читач повинен зрозуміти її стиль, щоб відчути описане до кінця. На землі і в небесах одночасно розгортаються дві історії. Апокаліпсис об’єднав їх. Із земної перспективи, на світ з’явилося Немовля, цар дізнався про це і почалося переслідування. З небесної – почалося Велике вторгнення, відважний проводир добрих сил проник на ворожу територію.
Джон Мільтон відобразив цю точку зору в поемах «Втрачений рай» і «Набутий рай». У центрі уваги тут небеса і пекло, а земля – лише місце битви. Сучасний автор Д.Б. Філіпс пише про те ж, тільки в більш прозаїчній формі, і в це Різдво я звернувся до його книги, щоб поглянути на всю історію з іншої перспективи.
У романі Філіпса досвідчений ангел знайомить молодого з красотами Всесвіту. Вони летять крізь неосяжні простори космосу, спостерігаючи за обертанням галактик і блиском світил, поки нарешті не опиняються в знайомій нам Галактиці, що складається з п’ятисот мільярдів зірок.
Вони підлетіли до зірки, яку ми називаємо Сонцем, і старший ангел вказав на маленьку планету, що повільно обертається навколо світила серед інших. Планета ця здалася молодшому ангелу брудним тенісним м’ячиком – жодного порівняння з величними картинами, які вони бачили досі.
– Зверни на неї увагу, – сказав старший ангел.
– Позаштатна брудна планетка, – відповів молодший ангел. – Нічого особливого.
Читаючи цю книгу, я згадував, як описували нашу планету астронавти з Аполлона: «Така кругла, красива і маленька», кулька, що висить серед порожнечі, розфарбована в блакитне, зелене і коричневе. Джім Ловел вже пізніше розповідав: «Небесне тіло, таке ж, як інші. Рази в чотири більше за Місяць. Але там були всі наші надії, усе життя, усе, що екіпаж «Аполлона-8» знав і любив. Нічого прекраснішого в космосі я не бачив». Так дивилася на Землю людина.
Проте на маленького ангела Земля особливо не вразила. Він не повірив, коли старший ангел сказав йому, що ця позаштатна брудна планетка і є та знаменита планета, яку відвідав Господь.
– Та невже наш Великий Царевич спустився на цю кульку? Але для чого?! – Маленький ангел скривився від відрази: – Не може бути, – вимовив він, – щоб Він опустився до такого! Не може бути, щоб Він став одним з цих жалюгідних створінь, що чіпляються за свою планетку!
– Може. І навряд чи Йому сподобалося б, що ти кажеш про них так. Як не дивно, Він любить їх і зійшов до них, щоб підняти їх до Себе.
Маленький ангел зніяковів. Усе це здавалося йому немислимим.
Іноді це і мені здається немислимим. І проте, це ключ до розуміння Різдва, наріжний камінь моєї віри. Я християнин і вірю, що існують два паралельні світи. В одному є пагорби і озера, царі і пастухи, які стережуть свої стада в ночі. В іншому є ангели і сили зла, є пекло, а десь є те місце, яке ми називаємо раєм. Одного разу вночі серед холоду і пітьми на пагорбах Вифлеємських ці два світи перетнулися. Бог, для Якого немає ні вчора, ні завтра, народився в часі і просторі. Бог, для Якого немає меж, помістив Себе в людське тіло, прийняв смертну плоть.
Христос «є образ Бога невидимого, народжений раніше всякого створіння, – напише пізніше апостол; – Він є раніш усього, і все Ним стоїть» (Кол. 1:15,17). Проте свідки Різдва Христового нічого цього не бачили. Перед ними було просто Немовля, Яке випробовує силу Своїх легенів.
Невже ця історія сталася насправді і Творець народився на нашій маленькій планеті? Якщо так, то цій історії немає рівних. Якщо так, можете не сумніватися: те, що відбувається на Землі, цьому «брудному тенісному м’ячику», хвилює весь Всесвіт. І ангелів, які прославляли Різдво, чули не лише пастухи, але і цілий світ.
