Перша ж людина, що сповістила людям про Ісуса, ясно дала зрозуміти: ця звістка адресована кожному. То був великий день – його іноді називають днем народження Церкви. Могутній вітер Духа Божого промайнув між Ісусовими учнями і наповнив їх новою радістю і відчуттям Божої присутності і сили. Петро, старший з учнів, який лише кілька тижнів тому ридав, як дитина, через те, що збрехав і відрікся навіть від знайомства з Ісусом, тепер сміливо пояснював величезному натовпу: сталася подія, що змінила світ раз і назавжди. Те, що Бог зробив для нього, Петра, Він віднині починає робити для всього світу: нове життя, прощення, нова надія і сила з’являються, немов весняні квіти після довгої зими. Почалася нова епоха, в якій Бог живий творитиме у світі нове, причому почне прямо зараз, з тих людей, які чують Петра. «Бо для вас ця обітниця, і для ваших дітей, і для всіх, що далеко знаходяться» (Дії 2:39). Вона не для якоїсь однієї групи людей, але для кожного.
Дуже швидко це стало дійсністю: юний рух поширився значною частиною тодішньої ойкумени. Також широко розходилися і охоче читалися тексти християнських авторів. Ці короткі твори не були призначені ні для релігійної, ні для інтелектуальної еліти. Із самого початку вони були написані для всіх.
Наших часів це стосується анітрохи не менше. Звичайно, не можна відкидати, що деякі люди уважно і глибоко вивчають історичні свідоцтва, значення слів у грецькому оригіналі (ранні християни писали грецькою мовою), нюанси у висловлюваннях різних авторів про Бога, Ісуса, світ і самих себе. Ця серія коментарів багато в чому заснована саме на таких дослідженнях. Проте орієнтуюся я тут на найширшу аудиторію, особливо на тих, хто зазвичай не читає наукові роботи з бібліїстики і не знає грецької мови. Саме такого читача я маю на увазі. От чому наприкінці книжки поміщений словник найнеобхідніших ключових понять. Всякий раз, як ви бачите в тексті незрозуміле слово, виділене жирним шрифтом, можете заглянути в кінець і прочитати пояснення.
Перше Послання Павла в Коринт – жваве велике портове місто, де різні народності і культури утворюють величезну товчію, як у багатьох сучасних мегаполісах, – пронизане мудрістю і переповнене проблемами і спробами їх рішення. Життя молодої общини, якій адресоване послання, було таким же жвавим, як і саме місце, де вона виникла. Крім того, проблеми, що існували в ній, і питання – а в той же час радість і захопленість – були властиві їй у тій же мірі, в якій вони властиві будь-якій церкві нашого часу, що розвивається. Пасторська чуйність Павла, сполучена з глибокою прозорливістю, робить це послання одним з найвищих досягнень творчого генія апостола і надає нам багато матеріалу для роздуму і застосування на практиці.
Друге Послання Павла в Коринт досить сильно відрізняється від першого. Сталися певні неприємні речі, і ми відчуваємо занепокоєння і біль апостола буквально з найпершого рядка. Павло в цьому посланні занурюється в страждання і скорботу, і все це дає йому можливість краще, ніж де б то не було ще, з незвичайною проникливістю і наочністю показати, що означає страждання самого Ісуса за нас і разом з нами і що означає Його звитяжне воскресіння. Хоча послання описує трагічні обставини стосунків Павла і коринтян, проте воно містить у собі надію на щасливий кінець і дуже здорово може нам допомогти, коли ми самі опиняємося в схожих ситуаціях. Отже, коментар Послань Павла до Коринтян – для всіх і кожного.
Том Райт