Погані царі Ізраїлю (1 і 2 Царів)
Бог попустив, щоб Його народ розділився на дві частини. За північним царством залишилася назва Ізраїль. Перший цар Ізраїлю, Єровоам, зухвало пішов проти Бога: зробив двох золотих тельців і проголосив їх богами. Він змушував підданих свого царства поклонятися їм і не шанувати істинного Бога.
Починаючи з Єровоама, в Ізраїлі було 19 царів. Усі вони були лихими та безбожними. Усі вони заохочували поклоніння ідолам-тельцям і дозволяли служити будь-яким іноземним божествам – яким заманеться. Вони не забороняли встановлювати в різних місцях країни жертовники богам, які нібито правили дощем, або врожаєм, або результатом битв. За кожним із цих богів стояли темні сили, які прагнули відвести від Бога Його народ.
Бог послав Ізраїлю кількох пророків, щоб закликати народ повернутися до Нього. Одного разу, під час правління царя на ім’я Ахав, Бог спонукав пророка Іллю викрити народ у поклонінні ідолам.
«Народе Ізраїлю, – сказав Ілля, – прийме рішення, кому будеш служити. Єдиному правдивому Богові? Або ж і далі будеш поклонятися ідолу Ваалу, який, по-вашому, керує дощем? Приходьте всі на гору Кармел і приводьте пророків Ваала. Подивимося, хто насправді Бог».
Усе населення Ізраїлю, включаючи 450 пророків Ваала, зібралося на горі Кармел. Ілля сказав: «Встановимо два жертовника, один для Ваала, другий для Бога. Покладемо на кожен жертовник дрова, а на них – по теляті, але запалювати вогонь не будемо. Де спалахне вогонь, той жертовник належить істинному Богові. Можна почати з жертовника Ваала».
Пророки Ваала встановили жертовник і багато годин поспіль молилися та закликали свого несправжнього бога. Але нічого не відбувалося. Прочекавши достатньо часу, Ілля теж спорудив жертовник, а потім рясно полив його водою, щоб іще більше утруднити появу вогню. Але коли він закликав Господа, одразу ж зійшов вогонь із неба й спалив жертву вщент – уся вода миттєво випарувалася.
Стало ясно: Бог Іллі – істинний Бог. Але навіть тоді народ Ізраїлю не повернувся до Нього. Бог дозволив людям самостійно обирати свій життєвий шлях, навіть якщо це був шлях, що веде від Нього. Він же продовжував виконувати Свій план спасіння через друге царство – Іудею.
ПРОЧИТАЙМО СЛОВО БОЖЕ
«І сталося, коли Ізраїлеві сини грішили проти Господа, Бога свого, що випровадив їх з єгипетського краю з руки фараона, єгипетського царя, і боялися інших богів, і ходили уставами тих народів, що Господь повиганяв їх перед Ізраїлевими синами, та Ізраїлевих царів, які вони встановили, а Ізраїлеві сини вимишляли на Господа, Бога свого, слова, що не були слушні, і будували собі пагірки по всіх своїх містах, від вартової башти аж до твердинного міста, і ставили собі стовпи для богів та Астарти на кожному високому взгір’ї та під усяким зеленим деревом, і кадили там на всіх пагірках, як ті люди, що Господь повиганяв перед ними, і робили злі речі, щоб гнівити Господа, і служили бовванам, про яких Господь говорив їм: Не будете робити цієї речі» 2 Царів, 17:7-12.
ОБГОВОРІМО
- Які твої улюблені спогади, пов’язані з твоєю родиною?
- Які твої улюблені спогади про те, як Бог зробив щось чудове у твоєму житті?
БУДЕМО ЖИТИ ЗА СЛОВОМ: ЧОМУ ВАЖЛИВО ПАМ’ЯТАТИ ПРО БОГА
- Ізраїльтяни чули про всі ті дивовижні чудеса, які Бог зробив для народу. Він спас їх із Єгипту, привів у землю обітовану, вигнав із цієї землі ворогів. Проте ізраїльтяни перестали поклонятися Богові, а замість Нього почали поклонятися ідолам, приписуючи їм Божі заслуги – наприклад, що вони посилають дощ, завдяки якому сходить урожай. Що, по-твоєму, відчував Бог, коли Його народ забував про Нього?
- Богові дуже б хотілося, щоб ми пам’ятали про Його справи – і в нашому житті, і в історії.
- Які великі діла Бог зробив в історії? (Для початку згадай ті, що описані в Біблії.)
- Із цих Божих справ (як в історії, так само й у твоєму житті), що ми дізнаємося про Нього? Який у Нього характер? Що Він відчуває у Своєму серці?
- Бог добрий і великий, і дуже корисно про це згадувати, особливо в складні часи. Як ти гадаєш, чому ці спогади допомагають нам у складні часи?
ПОМОЛИМОСЯ
- Ілля був дуже сміливим: не побоявся виступити за Бога та Його правду, коли більшість людей у його країні вірили брехні. Попроси, щоб Бог дав тобі сміливість відстоювати Його істину й іти Його шляхом, навіть коли оточуючі люди тебе не розуміють.
- Попроси, щоб Він нагадав тобі про чудові справи, які Він зробив у твоєму житті й про які ти, можливо, забув.
- Помолися про потреби вашої родини, близьких вам людей і вашого народу.
Дорогий Боже, дякую, що Ти більше, ніж сили темряви. Дякую, що Ти – єдиний істинний Бог. Допоможи нам пам’ятати всі Твої великі справи й щодня усвідомлювати, який Ти прекрасний і як чудово бути Твоїми дітьми. Дякую, що Ти так сильно нас любиш. Ми любимо Тебе й просимо про все в ім’я Ісуса. Амінь.
