Наступна за розмірами планета Сонячної системи: Венера
Планета отримала свою назву на честь Венери, богині любові з римської міфології. За розмірами Венера дещо поступається Землі. Діаметр планети дорівнює 12100 км (95% земного), маса – 81,5% земній.
Середня відстань Венери до Сонця – 108 млн. км.
Відстань від Венери до Землі змінюється в межах від 40 до 259 млн. км. Період обертання навколо Сонця сягає 224,7 земних діб.
Венеру деколи називають «сестрою Землі», бо обидві планети схожі розмірами, силою тяжіння і складом. Тривалий час усі були впевнені, що на планеті – спекотний і дуже вологий клімат. Багато “вчених” фантазерів вважали, що вся поверхня планети – суцільний океан. Такі фантазії виникали через те, що поверхню Венери приховує надзвичайно густа хмарність (як потім з’ясувалося що ці хмари утворені парами 80% сірчаної кислоти), що не давало можливості побачити поверхню планети.
Сперечання про те, що знаходиться під хмарами Венери, тривали до двадцятого століття, коли багато з таємниць Венери були відкрити за допомогою дослідження планети радіо хвилями. Радіоастрономія стала видавати одну сенсацію за другою. Передусім, температура на планеті виявилася близько 475°C. Отож, про океан, і, взагалі, про якусь воду не могло бути й мови. Розпечена, абсолютно безводна пустеля.
Але і це було ще не все. Наступні дослідження показали, що гори заввишки 14 кілометрів на Венері не є чимось особливим. Вдумайтеся в це число і пригадайте, що в нас на Землі при слові Еверест в усіх професійних альпіністів стається запаморочення. А це лише 8,8 кілометра. На вершині Евересту вам знадобиться кисневий апарат і добрий кожух. Атмосферний тиск на такій висоті в три рази менше, ніж на рівні моря, а холод такий, що вічні сніги скриплять і розсипаються під ногами.
На Венері картина дещо інша. Там на вершині гори тиск буде як в автоклаві – 60 атмосфер. І температура біля того, приблизно 475°C. Так що в сніжки на Венері не пограєш. Утім, до того є й ще причини. У розпеченій атмосфері Венери навіть на висоті відсутні водяні пари. А кисневий апарат вам знадобиться значно більше, ніж кожух. У венеріанському «повітрі» усього 0,4 процента кисню. Азоту та інертних газів приблизно 2-5 відсотків, а все інше – вуглекислий газ: 93-97 відсотків! Так що особливо не подихаєш.
Ще більш «спекотна» обстановка біля підніжжя гір. Температура там може досягати 530°С, а тиск і взагалі як під пресом: 93 атмосфери! Коротше кажучи, якщо порівнювати Венеру з пеклом, то більш відповідного місця для затятих грішників не знайти.
А от і Земля, наша космічна батьківщина – четверта за розмірами планета Сонячної системи.
Діаметр планети складає 12756 км. Середня відстань до Сонця біля 150 млн. км. До цього можна лише додати, що всі ми, хочемо цього чи ні, живемо на цій планеті.
І в найближчі 3 мільйони років (може дещо більше чи трохи менше – мільйон років, у принципі не грає великої роліJ) нікуди з неї не дінемося. Як нам уже відомо, що на найближчих до Землі планетах – Венері і Марсі, умов до життя не спостерігається, тому не варто мріяти про можливе переселення на сусідні планети.
А тепер поговоримо про більші за розміром планети Сонячної системи.
Нептун
Нептун – 8-ма і найвіддаленіша планета Сонячної системи.
Нептун також є четвертою за розмірами планетою Сонячною системи. Так діаметр екватора складає 49528 км, що в 3,9 рази більше екватора Землі. Планета була названа на честь римського бога морів.
Середня відстань між Нептуном і Сонцем – 4,55 млрд. км (біля 30 середніх відстаней між Сонцем і Землею). Повне обертання навколо Сонця в Нептуна займає 164,79 земних років. Відстань між Нептуном і Землею складає від 4,3 до 4,6 млрд. км.
Виявлений 23 вересня 1846 року, Нептун став першою планетою, що була відкрита завдяки математичним розрахункам, а не шляхом регулярних спостережень. Виявлення непередбачуваних змін в орбіті Урану сприяло виникненню гіпотези про невідому планету, що викликала ці зміни. Нептун був знайдений у межах передбачуваного розташування.
В атмосфері Нептуна бушують найсильніші вітри серед планет Сонячної системи, за деякими оцінками, їх швидкість може сягати 2100 км на годину.
