Багато сказано про те, чому Ісус помер. А ця книжка зосередить вашу увагу на тому, чому Ісус жив.
Хоча смерть та Воскресіння є ключовими розділами в історії Ісуса, наш Господь, безсумнівно, Своїм життям зробив щось значно більше, ніж лише пожертвував ним на хресті. Насправді ми не зможемо вповні оцінити значення Його смерті в Страсну п’ятницю, поки не зрозуміємо місії Ісуса для Свого життя до неї.
Євангелія розповідають нам про Ісуса багато важливих речей, які сталися задовго до Його Розп’яття на Голгофі. По-перше, ми знаємо, що Ісус став відомим учителем, який швидко завоював серця та повагу багатьох євреїв. Ми також знаємо, що Христос прославився Своїми надзвичайними вчинками, коли оздоровляв хворих, воскрешав померлих, давав зір сліпим та виганяв злих духів. Оскільки Його популярність стрімко зростала, численні натовпи людей почали слідувати за Ним з міста в місто. Деякі люди залишали все, щоб стати Його ближчими помічниками. Багато хто навіть називав Його своїм Царем, покладаючи на Нього свої надії як на того, хто приведе історію Ізраїлю до її остаточного призначення та моменту слави.
У той час, коли зростала Його слава, Ісуса також знали як того, хто створює проблеми. Його повчання спричиняли великі суперечки. Ісус зіткнувся з лютою опозицією з боку тогочасних релігійних провідників. Багато з Його публічних учинків вважали такими, що не відповідали нормам традиційного єврейського благочестя. Навіть Його особисте соціальне життя було під пильною увагою інших: в очах деяких людей Ісус проводив час із неправильними людьми – грішниками, прокаженими, п’яницями та іншими відкинутими суспільством особами, з якими більшість побожних євреїв не хотіла мати справи. У той самий час Ісус часто кидав виклики ідеологам та практикам багатьох єврейських провідників, викриваючи їхнє лицемірство та підриваючи їхній авторитет. Він навіть засудив найсвятіший символ Ізраїлю – Святиню, коли увійшов у цю найсвятішу будівлю та перевернув усе догори дном. Перевернувши столи, Ісус пророкував неминуче зруйнування Святині. Такі вчинки не були найкращим способом, щоб здобути нових друзів та вплинути на людей в юдаїзмі першого століття. Насправді через такі дії в Ісуса з’явилося багато ворогів, і, зрештою, вони коштували Йому життя.
То ж за кого вважав Себе Ісус? І чому Ісус робив ті речі, які Він робив? Ці запитання не лише допоможуть нам зрозуміти значення життя Ісуса, але також проллють світло на значення Його смерті та Воскресіння. Ми не зможемо повністю зрозуміти останні розділи історії Ісуса, поки не зрозуміємо значення історії, що передувала цьому. Інакше кажучи, ми не можемо вповні зрозуміти, чому Ісус помер, поки не зрозуміємо, для чого Він жив.
Життя Ісуса – наче мозаїка. Як давній вид релігійного мистецтва, мозаїка є сукупністю маленьких частинок кольорових каменів або черепиці, зацементованих на пласкій поверхні в такий спосіб, що, коли дивитися одночасно на всі маленькі частинки, вони утворюють одну велику картину. Однак коли дивитися окремо на кожен кольоровий камінець, то зображення не видно. Щоб споглядати мозаїку, потрібно відступити і дивитися на картину як на суцільне зображення, щоб побачити, як усі частинки припасовуються одна до одної і таким чином утворюють один чудовий витвір мистецтва.
Подібно до цього ми можемо бути добре обізнаними з усіма окремими частинками Ісусового служіння, але якщо не знаємо, як їх поєднати, то не побачимо ширшої картини і не зрозуміємо мети Його життя. Метою цієї книжки є допомогти нам відступити і подивитися, як усі Його слова та дії насправді поєднуються між собою в один усеосяжний план. У центрі цього плану є місія Ісуса – побудова Небесного Царства на землі.
У наступних розділах цієї книжки ми побачимо, що Ісус вважав Себе довгоочікуваним царем Ізраїлю – «помазаником» або «месією», про якого говорили пророки, що Він сповнить Божий план щодо Ізраїлю та вчинить його тим, ким Ізраїль мав завжди бути. Місія побудови Царства була центром усіх повчань Ісуса та серцем усіх Його вчинків. Тому, коли ми роздумуємо над Його проповідями, притчами, суперечками з фарисеями або коли читаємо про Його хрищення в Йордані, спокуси в пустелі та оздоровлення хворих, ми маємо бачити, що всі ці маленькі уривки життя Ісуса є стратегічними частинками плану побудови Його Царства.
Ця книжка допоможе читачеві дізнатися більше про життя Христа та Його місію крізь призму Євангелія від святого Матвія. Кожен розділ цього дослідження пропонуватиме біблійні роздуми над окремими місцями Євангелія від Матвія, починаючи з родоводу Ісуса в Матвія 1 аж до смерті та Воскресіння Ісуса в Матвія 27-28. Ці роздуми є спробою побачити Ісуса в Його єврейському середовищі першого століття та розважити над тим, що означали слова та дії Ісуса в оригінальному контексті. У цій книжці я будую свої роздуми, ґрунтуючись на фактах, узятих з останньої хвилі історичних досліджень на тему життя та місії Ісуса. Коли бачимо Ісуса в Його історичному контексті, ми краще зрозуміємо, що фактично кожен Його рух має велике значення та проливає світло на весь Його план побудови Його Царства.
Едвард П. Срі (Edward P. Sri) Бенедиктинський коледж, Перша неділя Різдвяного посту, 1999