Джоні Еріксон народилася в 1949 році в благополучній християнській сім’ї. З дитинства вона була веселою дитиною і захоплювалася спортом. Їй подобалося кататися верхи на коні, грати у великий теніс і, звичайно ж, плавати. Джоні любила життя. У 17 років, закінчуючи навчання в школі, вона будувала плани на майбутнє, яке було багатообіцяючим. І от на канікулах, влітку 1967 року, Джоні пішла купатися з друзями в затоку. Не перевіривши глибини, молода дівчина з розгону пірнула у воду… Цей стрибок став роковим в її житті. Вона зламала хребта, внаслідок чого залишилася повністю паралізованою від плечей і нижче… Після цього нещасного випадку Джоні більше не могла використовувати ні свої руки, ні ноги…
Наступні два роки стали справжнім кошмаром в її житті. У своїй знаменитій автобіографії “Jonі” дівчина описує, що в неї з’явився сильний гнів, депресія і навіть сумніви про Бога. Якщо Бог є, то чому ж Він допустив усе це в моєму житті? (Як часто ми ставимо подібні запитання…)
Будучи прив’язаною до інвалідного візка, Джоні не бачила сенсу жити далі. Відчуваючи страшенну самотність, вона впала в депресію. Незабаром дійшло до того, що молода дівчина у відчаї почала благати друзів, щоб вони дали їй спеціальні пігулки, для того, щоб покінчити зі своїм безглуздим життям…
Але через два роки після цієї сумної події в житті Джоні стався переломний момент. Молода дівчина пережила приголомшливу зустріч з Богом, і, незважаючи на обставини, змогла відчути глибоку любов Небесного Отця. Відтоді, попри біль і страждання, усе в її житті змінилося кардинальним чином.
“Опанувавши себе”, Джоні почала вчитися писати і навіть малювати ротом! Її картини, намальовані пензликом, який вона тримає в зубах, почали користуватися великим успіхом.
Далі Джоні вирішує, що вона використовуватиме своє становище, щоб допомагати іншим людям, які знаходяться в подібній ситуації. За допомогою своєї книги-бестселера “Jonі”, однойменного фільму і щоденних радіо-передач, Джоні намагається звернути увагу на проблеми людей з обмеженими можливостями. Разом з цим вона починає інтенсивно подорожувати США і за межами країни, несучи людям надію і любов Бога. За ініціативою Лозанського Комітету Світового Євангелізма Джоні також створює організацію «Jonі and Frіends» («Джоні і друзі»).
Головні цілі цієї організації: друкувати буклети і брошури про Бога для інвалідів і доставляти інвалідні візки в країни третього світу (на 2015 рік було переправлено вже більше 34 тисяч візків!).
Відважне життя і служіння молодої дівчини, прикутої до інвалідного візка, почали чинити величезний вплив на людей у США і за їх межами. Джоні почали запрошувати на різні конференції, головні ток-шоу країни і відомі передачі.
За своє життя Джоні Еріксон написала більше 50 книг. Найпопулярніші з них: «Небо – твій справжній дім!», «Бог, Якого я люблю!», «Присутність Божа в хаосі життя».
У 2014 році ім’я Джоні Еріксон Тада знову прошуміло в популярній пресі, після того, як вона заспівала пісню, номіновану на премію Оскар для історичного трилера: Alone, yet not Alone.
Джоні каже: на додаток до всього служіння і благословення, яке дав мені Бог, я змогла набути справжньої любові і навіть вийти заміж!
Її чоловік, Кен Тада, сьогодні інтенсивно подорожує разом з нею, допомагаючи нести надію і любов Небесного Отця людям, які пережили травми, трагедії чи розчарувалися в Богу.
Історія життя і служіння Джоні учить нас про те, що незважаючи на обставини в нашому житті треба продовжувати вірити і служити Богу!
Автор: Роман Савочка
